Yamamoto Y Sale Protagonizan El Mejor Duelo De Pitcheo De La Postemporada 2026

El martes 6 de octubre no es un martes cualquiera en Atlanta. El Truist Park recibe el mejor duelo de pitcheo de esta postemporada: Yoshinobu Yamamoto, el actual MVP de la Serie Mundial, sube al montículo por los Dodgers de Los Ángeles para su primera salida del octubre 2026. Enfrente estará Chris Sale, el zurdo que ya cerró la Serie del Comodín contra los Filis y que ahora defenderá a los Bravos de Atlanta con descanso normal.

El contexto lo hace todo más grande. Esta es la única Serie Divisional de la Liga Nacional (SDLN) donde ambos equipos han ganado un juego, lo que convierte el Juego 3 de este martes en un partido de fuerza mayor. El que gane esta tarde en Atlanta toma el control de la serie. El choque arranca a las 6 p.m. ET.

Yamamoto llega cargado de gloria reciente. En la Serie Mundial del 2025 rozó la leyenda: terminó el Juego 7 apenas un día después de completar seis entradas como abridor en el Juego 6. Dave Roberts, manager de los Dodgers, no esconde el orgullo que le genera su serpentinero. "Esa es la cuestión, debería haber mucha conversación sobre Chris Sale, pero nuestro muchacho ha sido bastante bueno y ha sido un muy buen lanzador en la postemporada", dijo Roberts el lunes.

Sale tiene su propia medalla de honor. En el Juego 5 de la Serie Mundial del 2018, con los Medias Rojas de Boston necesitando el último out, el zurdo entró al cierre y registró tres ponches decisivos contra estos mismos Dodgers. Su efectividad de por vida en postemporada es de 5.83, pero esos números de papel no dicen nada del tipo de competidor que es Sale bajo presión. En la Serie del Comodín que acaba de terminar lanzó 6.1 entradas en el Juego 1 y cerró el decisivo Juego 3 con los últimos cuatro outs.

Lo que hace de este Juego 3 un episodio verdaderamente inédito es un dato que ofrece el Elias Sports Bureau: este duelo de pitcheo será apenas el tercero en la historia de la postemporada entre abridores que previamente habían cerrado un juego para sellar una Serie Mundial. El primero ocurrió en 1911, entre Christy Mathewson y Jack Coombs. El segundo, en 1938, entre Dizzy Dean y Lefty Gómez. Yamamoto y Sale son el tercer capítulo de esa rarísima lista.

Ambos se han visto una sola vez desde que Sale llegó a los Bravos en el 2024: el 27 de agosto de esta temporada. Yamamoto tiró 6.1 entradas de una carrera. Sale fue más lejos, completó la ruta y ponchó a 11 en su primera blanqueada desde el 2019. Los números de esa tarde están grabados, pero Sale insiste en que no cambian nada de cara al choque de esta noche. "Le tengo demasiado respeto al juego de béisbol; les tengo demasiado respeto a esos muchachos en el otro lado del terreno como para pensar, debido a una experiencia previa, que la siguiente vez iba a ser otra cosa que no fuera una batalla", declaró el zurdo.

Roberts lo resumió de la manera más directa posible: "Va a ser una buena pelea. Creo que ambos lanzadores van a hacerlo bien. Y todo se reduce a quién trabaje mejor los turnos al bate". Esta noche, Atlanta o Los Ángeles dan un paso decisivo hacia las Series de Campeonato. El béisbol de octubre tiene su función estelar.