Muere Juan Vené A Los 97 Años, Gran Cronista Del Béisbol Latino

Juan Vené murió. El periodista venezolano que durante décadas fue la voz más reconocida del béisbol en toda América Latina se fue un miércoles, en su residencia de Miami, a los 97 años de edad. Con él se cierra un capítulo irrepetible del periodismo deportivo continental.

La noticia golpea de manera especial en la redacción de DF Sports, porque Juan Vené no era un nombre lejano. Era una amistad real, cultivada durante casi medio siglo, y pocos pueden atestiguar eso mejor que el periodista dominicano Héctor García, quien lo conoció a finales de los años 70 en el Yankee Stadium de Nueva York. El hilo de ese encuentro lo tejió el higüeyano Tirso Valdez, periodista que se sentía tan santiagüero como cualquiera nacido en el Cibao y que entonces hacía de editor en el diario La Prensa de Nueva York.

La amistad entre García y Vené creció con los años y con las visitas. Cuando García asumió su primer cargo como editor deportivo en el periódico El Día de Santiago, en los primeros años de los 80, Juan Vené viajó hasta la ciudad y pisó la redacción. Hubo una foto con el director del diario, Bolívar Díaz Gómez, que García conserva en algún rincón entre los estragos de una mudanza difícil. Una imagen pequeña que guarda una historia grande.

Luego vinieron un par de años en Nueva York, colaborando con El Nacional, donde Vené se convirtió en consejero de oficio. Le regalaba consejos de periodismo con la misma generosidad con que García le llevaba un presente cada vez que visitaba la ciudad. Cuando García regresó a República Dominicana en 1985, la geografía no rompió nada: el correo electrónico se convirtió en el puente. Casi a diario, García leía el portal "Juan Vené en la Pelota" y le escribía para comentar sus columnas. Vené lo agradecía.

Había algo que Vené hacía que lo distinguía incluso fuera de las canchas: escribía sobre la muerte. Le daba vueltas al "Más Allá y al Más Acá", como él mismo lo llamaba. Cuando se sentaba en su escritorio y no tenía tema, decía que pensaba en la muerte. Tanto, que tenía su ataúd en casa, como un recordatorio silencioso de que el tiempo avanza para todos.

La última conversación entre los dos fue, a su manera, perfecta. Vené le preguntó a García por su salud. García le respondió que pensaba ir al médico "un día de estos", porque a sus 79 años no le dolía nada, lo cual consideraba riesgoso. Vené casi se muere de la risa. No lo sabían, pero esa carcajada fue el cierre de todo.

Juan Vené se fue, pero dejó escuelas, columnas, archivos y una generación de periodistas deportivos que aprendieron a mirar la pelota como él la miraba: con precisión, con historia y con alma. Héctor García lo despide desde el "Más Acá" con una promesa sencilla y definitiva: "nos vemos en el Más Allá".