Los Yankees Barren A Los Red Sox Y Avanzan A La Serie Divisional De La AL

Cuando Cody Bellinger aplastó ese changeup de Garrett Whitlock hacia las gradas del Yankee Stadium, con las bases llenas y Boston de pie con la decisión de haberlo caminado intencionalmente a Ben Rice para enfrentarlo, la noche dejó de ser un partido y se convirtió en sentencia. Los Yankees barren a los Red Sox por segundo año consecutivo, esta vez con un golpe de 9-2 que cierra la Serie de Comodín de la Liga Americana en dos juegos y los catapulta directo a la Serie Divisional.

El champán corría en el clubhouse del Bronx, y nadie lo disfrutó con más emoción que Luis García Jr., el dominicano adquirido desde los Nationals en agosto. García, nacido en Nueva York pero criado en la República Dominicana desde su primera infancia, abrió el marcador con un jonrón en el cuarto inning ante Sonny Gray que encendió al estadio. Señaló hacia las gradas al cruzar el plato, con una sonrisa que lo decía todo. "Solo tengo una palabra: increíble", dijo García. "Sientes a la gente, sientes a los fanáticos. Sientes todo ahora mismo. Esta experiencia para mí es increíble." En la temporada regular conectó 30 cuadrangulares, siete de ellos con el uniforme de los Yankees.

El abridor del segundo juego fue el zurdo Max Fried, quien controló a los Red Sox durante seis entradas con apenas tres hits y una carrera. La ofensiva hizo el resto. En el quinto inning, Bellinger ya había anotado con un sencillo impulsador contra Erik Miller, el mismo relevista que en el Juego 1 había permitido el primero de los dos jonrones de Rice en su primer bateador enfrentado. La historia se repitió, esta vez con resultado diferente para Boston.

La explosión definitiva llegó en el sexto inning: diez bateadores al plato, seis carreras anotadas. El novel campocorto George Lombard Jr. produjo su primer empuje postemporadista, abriendo el camino para que Austin Wells y Ryan McMahon también anotaran carreras. Luego vino el turno de Bellinger. Boston decidió llenar bases intencionalmente para evitar a Rice y así cargar el conteo en su contra. El resultado fue el cuadrangular que liquidó el partido. "Estaba muy sorprendido de que estuvieran dispuestos a enfrentar a Cody Bellinger, un tipo que absolutamente prospera con corredores en posición de anotar", dijo el propio Rice.

El miércoles también confirmó que los Yankees barren a los Red Sox con una narrativa de poder colectivo: en el primer juego fue Cam Schlittler quien ganó como abridor, y en el segundo fue la alineación repleta de zurdos la que desarticuló el pitcheo rival. Los Red Sox pasaron 26 innings sin anotar en postemporada, una racha que se remontaba al Juego 2 de la Wild Card del año pasado en el Bronx, antes del jonrón de Willson Contreras en el sexto del miércoles. Para entonces, el marcador ya era una lona.

Ahora los Yankees enfrentan a los Rays, quienes ganaron la división por 4.5 juegos durante la temporada regular y dominaron la serie entre ambos con marca de siete victorias en 13 encuentros. El Juego 1 de la Serie Divisional está programado para el sábado 3 de octubre en el Tropicana Field. El coach de pitcheo Matt Blake indicó que el abridor será Gerrit Cole o Carlos Rodón. Aaron Judge, que estuvo en la lista de lesionados durante la Wild Card, espera ser activado para esta ronda. "No estamos tratando de hacer una declaración", dijo el capitán. "Estamos tratando de jugar nuestro juego y resolver el asunto."