Los White Sox Buscan Cerrar La ALDS Ante Los Guardians Con El Juego 3 En Casa

A dos victorias de distancia de su primer viaje a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 21 años, los Chicago White Sox ya tienen dos. Este miércoles 7 de octubre buscan cerrar la ALDS ante unos Cleveland Guardians que llegan a su propio estadio al borde de la eliminación y con la presión de ganar o irse a casa.

El Rate Field de Chicago será el escenario del Juego 3 a partir de las 4:00 p.m. ET, con los White Sox necesitando una sola victoria para sellar la serie. De lograrlo, sellarían además su primer clincher de postemporada en casa desde 1906, año en que vencieron a los Cubs en la Serie Mundial. El último campeonato de la Liga Americana para esta franquicia llegó en 2005, con una brutal racha de 11-1 en el camino al título.

La ofensiva de Cleveland es el dato más preocupante para el manager Stephen Vogt. Los Guardians han sumado apenas tres carreras, siete hits y ocho bases por bolas en toda la serie. José Ramírez, el corazón del lineup, está 0-4 sin imparables y con solo dos pasaportes. Ángel Martínez no ha podido conectar en ocho turnos al bate. Steven Kwan, Jo Adell y Travis Bazzana acumulan un solo imparable cada uno. Con ese frío colectivo, Vogt mantiene el mismo orden al bate del Juego 2, apostando a que la chispa llegue sin cambios.

Para intentar revivir el fuego, Cleveland enviará al abridor derecho Daniel Espino en rol de abridor de emergencia, con Joey Cantillo como la carta fuerte detrás. Cantillo fue dominante en septiembre actuando en relevo tras Espino: cuatro hits y cuatro bases en 15 entradas sin permitir carreras, con 17 ponches. También están disponibles Tanner Bibee y Foster Griffin, lo que le da al conjunto de Cleveland múltiples opciones para complicarle la lectura a Chicago.

Los White Sox irán con el zurdo Sean Newcomb como lanzador inicial. Newcomb trae una efectividad de 2.61 en nueve apariciones contra Cleveland esta temporada y ya apareció en la victoria del lunes 5 de octubre por 4-3. El cerrador Grant Taylor, figura de la serie con dos salvamentos, incluyendo uno de cuatro entradas, tendrá un día de descanso encima y estará listo para cerrar si la oportunidad se presenta. El manager Will Venable declaró que usará a todos los brazos disponibles para empujar a su equipo a la ALCS.

En el orden al bate de Chicago habrá un cambio notable: Sam Antonacci arranca como designado, Randal Grichuk entra al jardín izquierdo y Miguel Vargas sigue brillando desde el tercer turno. Vargas recibió dos pasaportes y conectó un sencillo el lunes. Munetaka Murakami ha dado jonrón en el Juego 1 y produjo la primera carrera del Juego 2. Y fue Braden Montgomery quien entregó el golpe decisivo el lunes con un doble de dos carreras al jardín derecho en una victoria que se antojaba cuesta arriba para los locales. "Es muy comprometido con su proceso, trabaja duro en ambos lados del plato", dijo el manager Venable sobre Montgomery.

El morbo adicional de esta serie tiene historia: los White Sox ganaron la serie regular contra los Guardians 7-6, pero Cleveland se coronó campeón de la División Central Americana por un juego de diferencia y se ganó el campo de casa. Ese campo de casa ya le valió poco en los primeros dos juegos. Ahora, la cancha del contrario puede ser el escenario donde cerrar la ALDS y escribir el capítulo más importante para Chicago en dos décadas. El juego se transmitirá por TBS, truTV y HBO Max, con cobertura en español por UniMas.