El Gran Premio De Bahréin De 2026 Se Corre En Malasia Por La Guerra En Oriente Medio

Una guerra cambió el mapa de la Fórmula 1. El Gran Premio de Bahréin de 2026 no se correrá en Bahréin, sino a miles de kilómetros de distancia, en el Sepang International Circuit de Malasia, del 2 al 4 de octubre. El nombre oficial del evento es "Formula 1 Gulf Air Bahrain Grand Prix in Malaysia", y la carrera está programada para el domingo 4 de octubre.

El motivo del traslado es directo: la carrera original, prevista del 10 al 12 de abril como la cuarta ronda de la temporada, tuvo que cancelarse por la guerra en Oriente Medio. Ataques iraníes (el conflicto comenzó a finales de febrero) alcanzaron instalaciones de combustible a pocos kilómetros del circuito de Bahréin. El tráfico aéreo en la región estaba severamente restringido y no había condiciones mínimas de seguridad para celebrar un gran premio. El 14 de marzo, Formula 1 y la FIA anunciaron la cancelación conjunta de las citas de Bahréin y Arabia Saudí. "Aunque fue una decisión difícil de tomar, lamentablemente es la correcta en esta etapa teniendo en cuenta la situación actual en Oriente Medio", dijo el presidente y CEO de Formula 1, Stefano Domenicali.

No hubo reemplazo inmediato. El tiempo de preparación no alcanzaba para montar un evento en Europa en primavera, lo que dejó un hueco de cinco semanas entre los Grandes Premios de Japón y Miami. Los planes para una carrera sustituta comenzaron a tomar forma en julio, y el 26 de ese mes Formula 1 y la FIA confirmaron oficialmente el regreso a Malasia tras nueve años de ausencia.

La elección de Sepang no fue casual. El calendario lo pedía: la carrera queda encuadrada entre el Gran Premio de Azerbaiyán del 26 de septiembre y el de Singapur del 11 de octubre, y Sepang está a apenas 320 kilómetros de Singapur. El triplete resulta logísticamente manejable para los equipos, sin desvíos absurdos. Además, el circuito fue sede fija de la Fórmula 1 de 1999 a 2017 y ya conoce el operativo de un gran premio de pies a cabeza.

Que el Gran Premio de Bahréin siga llamándose así, aunque se dispute en suelo malayo, responde a un acuerdo entre Formula 1, la FIA y los gobiernos de ambos países. Bahréin mantiene el rol de anfitrión nominal, controla los precios de las entradas, recibe los ingresos por taquilla y conserva a Gulf Air como patrocinador titular. Las entradas se venden a través del sitio web del Bahrain International Circuit. No es la primera vez en la historia de la F1 que un gran premio se disputa en el país equivocado: el Gran Premio de Suiza de 1982 se corrió en Dijon (Francia), el de San Marino tuvo a Imola como sede permanente entre 1981 y 2006, y el Nürburgring albergó el Gran Premio de Luxemburgo en 1997 y 1998.

La última vez que la Fórmula 1 visitó Sepang fue en 2017, cuando Max Verstappen se llevó la victoria. El récord histórico de triunfos en el circuito lo tiene Sebastian Vettel con cuatro. La carrera de 2026 se disputará a 56 vueltas y cubrirá 310.418 kilómetros. Varios equipos ya afilan sus armas para el regreso: Mercedes, por ejemplo, ha anunciado una importante actualización para Malasia.

El Gran Premio de Bahréin no es el único punto de interrogación en el calendario. Las citas de Qatar y Abu Dhabi al cierre de temporada también dependen de cómo evolucione la situación en Oriente Medio, y Domenicali ya ha adelantado cuándo la Fórmula 1 deberá tomar una decisión al respecto.