Petey Halpin Impulsa A Los Guardianes Sobre Los Rays Con Un Jonrón Épico En El Juego 3

La pelota todavía estaba en el aire cuando Petey Halpin lanzó el bate como un molino de viento a unos 20 pies de altura. Un sinker de 96 mph de Griffin Jax, un swing perfecto, y el Progressive Field se sacudió de punta a punta. Ese cuadrangular de dos carreras en el quinto inning fue la imagen del Juego 3, la que puso a los Guardianes sobre los Rays por 3-2 y los colocó a solo dos victorias de la Serie Mundial.

Cleveland lo hizo ante su gente y con el guion que tenía trazado: pitcheo dominante y un golpe oportuno en el momento de mayor tensión. Gavin Williams, convertido en la gran revelación de la postemporada 2026, fue prácticamente intocable. En cinco entradas ponchó a nueve bateadores de Tampa Bay y elevó su total a 33 ponches en 16.2 entradas. Su tasa de ponches del 45.9% en postemporada es la más alta en la historia de las Grandes Ligas entre lanzadores que han trabajado al menos 10 innings, superando la marca de Corey Knebel (44.6%).

Los Rays, que lideraron la Liga Americana con 98 victorias durante la temporada regular y barrieron a los Yankees en la Serie Divisional, apenas pudieron con Williams. Su único momento de respiro llegó gracias a un triple de Chandler Simpson hacia la esquina del jardín derecho que les produjo dos carreras, pero no bastó. Junior Caminero, la joven superestrella de Tampa Bay de quien tanto se espera, sigue esperando conectar su primer jonrón en postemporada.

Halpin reculó hasta el borde de la tierra tras conectar, como si sus piernas no quisieran correr y sus ojos necesitaran ver caer esa pelota en las gradas del jardín derecho. Cuando cayó, el estadio terminó de explotar. El Progressive Field estuvo lleno desde temprano; el partido se adelantó de las 6 p.m. ET a la 1 p.m. ET del jueves 15 de octubre, pero la afición de los Guardianes sobre los Rays no necesitó excusa para aparecer.

La historia juega a favor de Cleveland. En las series al mejor de siete que han estado igualadas 1-1, el ganador del Juego 3 se ha terminado llevando la serie en 71 de 102 ocasiones (70%). Con el formato actual 2-3-2, los equipos que han ganado el tercer juego en casa para irse arriba 2-1 han terminado imponiendo en 30 de 49 ocasiones (61%). Ahora los Juegos 4 y 5 también se juegan en Cleveland, con el Juego 4 programado para este viernes 16 de octubre a las 6 p.m. ET, aunque con lluvia en el pronóstico los equipos preparan planes alternativos. Tampa Bay tendrá que remontar ante una afición que ya olió el camino a la Serie Mundial.