El Juego 5 De La SDLA Entre Medias Blancas Y Guardianes Llega Esta Noche Con Todo Por Definir

El Progressive Field estará repleto esta noche para el Juego 5 de la SDLA, y la tensión lleva meses acumulándose. Los Chicago White Sox y los Cleveland Guardians se vieron las caras 13 veces en la temporada regular, con siete partidos decididos por una sola carrera y cuatro terminados con el equipo en el último turno al bate cerrando la victoria. Ahora, con la serie al mejor de cinco empatada 2-2, solo queda una pregunta: ¿quién pasa a la Serie de Campeonato de la Liga Americana?

El ganador de esta noche se medirá a los Tampa Bay Rays, primeros sembrados, en la SCLA que arranca el lunes 12 de octubre en el Tropicana Field. La única Serie Divisional que llegará al máximo de partidos este año tiene su desenlace programado para las 8 p.m. hora del Este (7 p.m. hora del Centro), con transmisión por TBS, truTV, UniMás y HBO Max, y cobertura en español a través de UniMás y TUDN Radio.

En la lomita, los Guardianes pondrán a Gavin Williams (LD), quien el jueves realizó su primera salida como relevista en cualquier nivel profesional para sacar los últimos tres outs del Juego 4 con 18 lanzamientos. Williams lideró la Liga Americana con 248 ponches en la temporada regular y había dominado en el Juego 2 con 11 ponches en cinco entradas. El manager Stephen Vogt confirmó que abrirá pese al trabajo reciente. "Estoy listo para la acción", dijo Williams. "No importa. Haré lo que necesiten que haga." Por el lado de Chicago, Will Venable respondió con Sean Burke (LD), quien registró una efectividad de 1.04 en tres salidas contra los Guardianes en la temporada regular y permitió solo una carrera en cinco entradas y un tercio en el Juego 2.

La historia dominicana tiene dos caras en este Juego 5 de la SDLA. José Ramírez es la figura del resurgimiento de Cleveland: dormido en los primeros dos juegos (0-6), despertó para batear de 9-4 con doble, triple, jonrón y cinco carreras impulsadas en la segunda mitad de la serie, y su ofensiva acumuló 18 carreras en los Juegos 3 y 4. En el otro extremo, Ángel Martínez, también dominicano, lleva 0-15 con ocho ponches en la serie, por lo que el manager Vogt podría evaluar si hace cambios en los jardines. Daniel Schneemann, Petey Halpin y David Fry están disponibles en el roster.

Del lado de los Medias Blancas, Miguel Vargas, el cubano que ha sido la sorpresa ofensiva de Chicago, suma 12 veces en base durante la serie y conectó un jonrón en la novena entrada del Juego 4. Munetaka Murakami también aportó con sencillo y dos bases por bolas. Chicago llega como sexto sembrado, nadie esperaba verlos aquí, y aún así están a un partido de la SCLA. "Jugar nuestro béisbol", resumió Chase Meidroth. "No es fácil, nunca es fácil enfrentarse a ellos."

Los Guardianes buscan una hazaña histórica: remontar un 0-2 en la Serie Divisional, algo que solo han logrado los Yankees de 2001, los Gigantes de 2012 y los Azulejos de 2015. El último equipo en remontar un 0-2 contra Cleveland fue precisamente Nueva York, en 2017. Si lo consiguen, Cleveland también pondría fin a la sequía de campeonatos más larga del béisbol activo, que se remonta a 1948. "El impulso anímico será clave", dijo Steven Kwan. "De cierto modo, decepcionamos a la afición local en esos dos primeros encuentros. Queremos redimirnos."

Una rivalidad de toda una temporada se cierra en nueve entradas. O las que hagan falta.