15 Jugadores De La NBA Que Eligieron El Barça Sobre El Sueño Americano

Fred Roberts llegó a Barcelona en 1993 con maletas cargadas de NBA y abrió una puerta que nadie imaginaba tan frecuentada. Fue el primero en cambiar la NBA por el Barça, cuando cruzar el Atlántico para jugar en Europa era una rareza. Tres décadas después, ese camino se ha convertido en una autopista de doble sentido, y el Palau Blaugrana ha recibido a quince jugadores de la NBA que, en algún momento, eligieron la élite europea antes que continuar en la liga más poderosa del mundo.

Roberts llegó a Barcelona tras haber vestido las camisetas de los Boston Celtics, Utah Jazz, Milwaukee Bucks y Los Angeles Clippers. Era una época en la que el baloncesto europeo todavía era territorio desconocido para el aficionado estadounidense, y su fichaje sirvió de puerta para lo que vendría. Poco después, en 1996, llegó Sasha Djordjevic, base serbio que ya era una figura en Europa tras su breve paso por los Portland Trail Blazers, y cuya etapa azulgrana, hasta 1999, coincidió con uno de los periodos más competitivos del club catalán.

De todos los que han recorrido ese trayecto, ninguno pesa tanto como Juan Carlos Navarro. El escolta español tuvo una temporada en los Memphis Grizzlies en 2007/08 antes de regresar al Barça para convertirse, con el tiempo, en el jugador más importante de la historia azulgrana: 35 títulos, 20 temporadas, dos Euroligas, ocho Ligas y siete Copas, entre otros trofeos. Su historia resume mejor que ninguna otra lo que puede significar dejar la NBA por el Palau.

La lista continúa con perfiles muy distintos. Mario Kasun (Orlando Magic) estuvo entre 2006 y 2008 condicionado por las lesiones. Kevin Seraphin llegó en 2017 tras pasar por Washington Wizards, New York Knicks e Indiana Pacers. Nikola Mirotic, quizás el fichaje más impactante del mercado europeo reciente, aterrizó en 2019 tras su carrera en los Chicago Bulls, New Orleans Pelicans y Milwaukee Bucks, y asumió el liderazgo ofensivo desde el primer partido. Ese mismo verano regresó Álex Abrines, especialista del perímetro que había jugado en los Oklahoma City Thunder.

El capítulo más emotivo llegó en 2021 con Pau Gasol: su vuelta al Barça tras una carrera histórica en Memphis Grizzlies, Los Angeles Lakers, Chicago Bulls, San Antonio Spurs y Milwaukee Bucks fue mucho más que un fichaje deportivo. Fue una despedida en casa para uno de los mejores jugadores europeos de todos los tiempos. Ese mismo año llegó Dante Exum (Utah Jazz, Cleveland Cavaliers, Houston Rockets), con la intención de recuperar continuidad tras años marcados por las lesiones. Tomas Satoransky, que había salido de Barcelona hacia la NBA y regresó en 2022, acumuló más de 400 partidos como blaugrana antes de cerrar su vínculo con el club en el verano pasado.

Willy Hernangómez llegó en 2023 tras su paso por los Knicks, Hornets y Pelicans, pero no le renovaron el contrato al final de la temporada y fichó libre por el Unicaja de Málaga. También en 2023 aterrizó Jabari Parker, el número 2 del draft que pasó por seis franquicias NBA antes de que el Barça apostara por él; tras dos años, tampoco siguió en 2025. Ricky Rubio regresó en 2024 para reencontrarse con el baloncesto en casa después de más de una década en la NBA, aunque actualmente ya defiende la camiseta del Joventut, club donde se formó profesionalmente.

El capítulo más reciente lo escriben cuatro jugadores llegados en el verano de 2025, tal como recoge el fotorrelato de AS: Miles Norris (Boston Celtics y la G-League), que no convenció y ya se marchó al Bayern de Múnich; Stanley Umude, alero con paso por Detroit Pistons, Milwaukee Bucks y la organización de los San Antonio Spurs, que aporta energía defensiva y amenaza exterior; Tyrese Martin, escolta anotador que disputó partidos con Atlanta Hawks, Brooklyn Nets y Philadelphia 76ers; y Tosan Evbuomwan, el último de los tres NBA aterrizados ese verano en Barcelona junto a Umude y Martin. El alero británico, formado en Princeton, debutó en la NBA con los Pistons y llega al Palau con la intención de aportar polivalencia en ambos lados de la cancha. Cuatro jugadores con experiencia en la liga más difícil del mundo, llamados ahora a construir la próxima página del Palau.