El Dominicano Junior Caminero Y Los Rays Buscan Sobrevivir En El Juego 4 De La SCLA

El momento de la verdad llegó para los Rays. En el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana este sábado 17 de octubre, Tampa Bay necesita ganar o quedarse a un paso de la eliminación. Junior Caminero, el dominicano que pasó la temporada regular como uno de los candidatos al JMV de la Americana, tiene que aparecer. Hasta ahora, los Rays llevan tres juegos y una ofensiva que no arranca.

La serie está 2-1 a favor de los Guardianes de Cleveland, quienes recibirán a los Rays a las 8 p.m. ET (TBS/HBO Max) con Nick Martínez abriendo por Tampa Bay y Shawn Armstrong como "opener" por Cleveland. Si los Rays no empatan esta noche, enfrentarán eliminación el domingo en territorio visitante.

El silencio de los grandes bates

Los números son crudos: Caminero, Yandy Díaz y Jonathan Aranda, el tridente que encabeza el orden al bate de Tampa Bay, se han combinado para ir de 34-5 en toda la serie, con un jonrón y una carrera empujada entre los tres. En el Juego 3 del jueves 15 de octubre, el conjunto entero fue de 30-3, con apenas un boleto y 13 ponches. Aranda, en particular, no ha pegado un solo hit en la serie: 0-10. Caminero se fue de ponche en sus cuatro turnos en ese tercer juego. No son números de candidato al JMV; son números de una ofensiva que está siendo dominada.

El pitcheo de Cleveland ha sido brillante, sí, pero los Rays no pueden esperar que sus mejores bates sigan tan callados si quieren estirar esta serie.

Cleveland sin rotación clara, pero con un día extra

El mánager Stephen Vogt tiene su propio problema: los Guardianes no cuentan con un abridor descansado para este Juego 4. Después de usar seis lanzadores en el Juego 1, cuatro en el Juego 2 y cinco en el Juego 3, el bullpen está exprimido. Su as, Gavin Williams, ya abrió el jueves. Su cerrador, Cade Smith, cerró el partido con cuatro outs.

La lluvia que pospuso el Juego 4 le dio a Cleveland exactamente lo que necesitaba: un día extra de descanso. El plan es afrontar el partido con el bullpen, usando a Armstrong como abridor. El problema es que ese día libre de viaje del que habrían disfrutado el domingo ya no existe, así que la profundidad del pitcheo de los Guardianes tiene un límite que se acerca.

Los héroes que nadie esperaba

Cleveland también tiene otra historia en curso: la de los jonrones que salen de donde nadie los espera. En el Juego 3, Petey Halpin, un novato cuya función principal es su defensa en el jardín central (slugging de .326 en la temporada regular), conectó el cuadrangular que le dio la ventaja a los Guardianes. El receptor Patrick Bailey, con un slugging de .339 de por vida, lleva .609 en esta postemporada con jonrones decisivos tanto en la División como en el Campeonato. En un equipo que no abunda en jonroneros, estos héroes inesperados han sido la diferencia.

La pregunta para el Juego 4 es si Tampa Bay puede despertar a sus verdaderas estrellas antes de que sea demasiado tarde, o si Cleveland volverá a encontrar al héroe que nadie anticipaba. Junior Caminero y los Rays tienen esta noche para responder.