Seis Managers Pelean Por El Manager Del Año Tras Temporadas De Giros Inesperados

Un equipo que nadie veía en octubre, otro que se levantó de un 32-46 y un tercero que dejó atrás cuatro años de oscuridad. Esas son las historias detrás de los seis finalistas al Manager del Año de 2026, premio que se anuncia ahora mismo por MLB Network y MLB+.

Los nominados son Kevin Cash (Rays), Chad Tracy (Red Sox) y Will Venable (White Sox) en la Liga Americana, y Don Mattingly (Phillies), Pat Murphy (Brewers) y Walt Weiss (Braves) en la Nacional. Cinco de los seis no figuraron entre los finalistas de 2025, y dos de ellos ni siquiera dirigían a sus equipos el día inaugural. La votación se realiza al cierre de la temporada regular.

Liga Americana: remontadas y un cambio de rumbo

Kevin Cash tomó un equipo de Tampa Bay que venía de fallar a la postemporada dos años seguidos y que el pronóstico colocaba quinto en el Este. Las proyecciones de FanGraphs el día inaugural le daban 79-83, con 25.2% de probabilidad de clasificar y 4.3% de ganar la división. Los Rays terminaron 98-64, ganaron el Este por cuatro juegos y medio y se quedaron con el primer puesto del cuadro de postemporada de la Americana.

Chad Tracy vivió una de las historias más inesperadas. El 25 de abril dirigía a los Worcester Red Sox, de Triple-A, y poco después de ese juego recibió la llamada de Craig Breslow, jefe de operaciones de béisbol de Boston, para que viajara a Baltimore. Fue nombrado manager interino tras la sorpresiva salida de Alex Cora.

El arranque no fue fácil. El 25 de junio, los Red Sox iban 32-46, con el peor porcentaje de la Americana (.410). Desde ese día, el equipo ganó 32 de 37 y volvió a meterse en la pelea por la postemporada.

Will Venable sacó a los White Sox de un pozo profundo. Entre 2023 y 2025 perdieron más de 100 juegos cada año, incluido el récord de la Era Moderna de 121 derrotas en 2024. En 2026 ganaron 84, entraron como sexta siembra y tercer comodín de la Americana, y lograron su primera serie de postemporada ganada desde la corrida a la Serie Mundial de 2005.

Liga Nacional: un despido, un golpe y un tricampeón en espera

Don Mattingly asumió el 28 de abril, cuando el presidente de operaciones de béisbol Dave Dombrowski despidió a Rob Thomson. Los Phillies estaban 9-19, tras perder ante Atlanta el 26 de abril, un día después de cortar una racha de diez derrotas seguidas. Con Mattingly al mando tuvieron el cuarto mejor récord de las Mayores el resto del camino y aseguraron el tercer comodín de la Nacional en el último día de la temporada.

Pat Murphy busca algo que nadie ha logrado: ganar el premio tres años consecutivos. Lo ganó en 2024, en su primer año como manager de los Brewers, y de nuevo en 2025 tras liderar las Mayores con un récord de franquicia de 97 victorias, lo que lo convirtió en uno de solo cuatro managers con premios en años seguidos. Ahora llega con otro récord de franquicia: 103 triunfos.

Walt Weiss, de 62 años, completó su primera temporada al frente de Atlanta. Su gesto más comentado llegó el 7 de abril, cuando placó al designado de los Angels Jorge Soler durante una trifulca con ambos banquillos en el terreno. Los Braves respondieron con marca de 20-6 en el tramo siguiente, tomaron temprano el control del Este de la Nacional y no lo soltaron.

La lista resume cómo un manager puede mover la aguja, ya sea sosteniendo a un grupo en crisis o sacando más de lo previsto a otro. Los ganadores se conocen ahora mismo.