Ohtani Regresa Al Primer Turno Mientras Los Dodgers Buscan Remontar El 3-0

Hay decisiones que lo dicen todo de un manager. Dave Roberts movió a Shohei Ohtani regresa al primer turno de la alineación de los Dodgers para el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, con Los Ángeles al borde de la eliminación tras perder los tres primeros juegos ante los Cerveceros de Milwaukee.

Un día antes, Ohtani había bateado sexto en el orden, un ajuste inusual para el mejor jugador del mundo que dejó ver la desesperación ofensiva del campeón defensor. Pero Roberts no tardó en rectificar. "Hay algo de eso, morir con tu mejor jugador", reconoció el piloto. "Absolutamente. Pero también pienso que el jugador tiene que darte motivos para creer en él y apoyarlo."

Los números de Ohtani en esta postemporada son los de un gigante dormido: .182 de promedio, cuatro sencillos, ningún extrabase. Ante Milwaukee específicamente, el japonés va de 2-9 (.222), todo en sencillos. Su sequía de cuadrangulares se extiende al 18 de agosto, una eternidad para alguien que durante la temporada regular fue el terror de toda la Liga Nacional. "Al asimilar todo eso, sentí que ponerlo en la parte alta era lo correcto", explicó Roberts. "Me siento bien con él tomando cinco turnos y dándonos nuestra mejor oportunidad de ganar y producir carreras hoy."

Lo que los Dodgers persiguen es una hazaña que solo ha logrado un equipo en la historia de la postemporada: los Medias Rojas de Boston del 2004, quienes remontaron un déficit de 3-0 ante los Yankees de Nueva York. La ironía del guion deportivo es que Roberts fue precisamente una pieza clave de aquella remontada histórica. Ahora, del otro lado del dugout y con el reloj en contra, el mismo hombre intenta repetir el milagro con una generación distinta.

"Lo más importante es lo que creen esos muchachos", insistió Roberts, citando aquella camiseta de los Medias Rojas que se decía a sí misma que no tenía nada que perder. El espíritu es el mismo. El reto, también.

En los demás cambios de la alineación, el venezolano Miguel Rojas regresa como titular, esta vez en la segunda base, mientras que el puertorriqueño Enrique "Kike" Hernández vuelve al lineup abridor como antesalista. Con Ohtani al frente y los suyos de vuelta, los Dodgers salen a jugar sin más margen de error, apostando todo a que el astro japonés despierte cuando más se le necesita.