McLaren Le Dio Una Orden De Equipo A Piastri En Austin Para Liberar A Norris

La octava vuelta en el Circuit of The Americas lo dijo todo. Oscar Piastri llegó a la curva 1, levantó el pie y dejó pasar a Lando Norris. Una orden de equipo clara, ejecutada sin drama, con una lógica que el jefe de McLaren, Andrea Stella, no tardó en detallar.

La orden de equipo a Piastri no fue una decisión de emergencia. McLaren la había conversado antes del arranque del Gran Premio de Estados Unidos. Piastri y Norris habían largado desde la cuarta fila, sin poder desafiar a Mercedes, Red Bull ni Ferrari en la Q3. Ya desde las primeras vueltas, el australiano perdía casi un segundo por giro con el líder Kimi Antonelli, 0.997 segundos de media exacta, y ni siquiera lograba engancharse al ritmo de un George Russell que también sufría y se escapaba dos décimas por vuelta. Norris, en cambio, se consumía detrás sin poder mostrar nada.

"Habíamos visto durante el fin de semana que Lando era un poco más rápido que Oscar", explicó Stella. "Esta es una pista en la que Lando sobresale y es una de las pistas en las que Oscar, en cambio, sufre un poco más". El jefe del equipo fue más allá: describió el COTA como una pista de condiciones cambiantes vuelta a vuelta, terreno ideal para el instinto adaptable de Norris y terreno difícil para el estilo de Piastri, que rinde mejor cuando puede construir referencias estables y repetir de forma consistente. Con el asfalto de Austin moviéndose debajo, el piloto inglés tenía la ventaja.

La prueba llegó de inmediato. Apenas se concretó el cambio de posiciones en la vuelta 8, Norris se escapó cuatro segundos en solo siete giros. La decisión había sido la correcta.

Stella también aprovechó para conectar este episodio con lo que ocurrió en Singapur, donde los dos pilotos chocaron en la carrera sprint. "Es una forma de demostrar que, como equipo y junto con los pilotos, nos importan los intereses del equipo", señaló. El mensaje fue claro: antes de gestionar la rivalidad interna, McLaren necesita volver al frente. Piastri entendió el momento y lo ejecutó.

Con Norris libre, McLaren apostó por una estrategia de una sola parada, usando los neumáticos duros mientras Ferrari con Lewis Hamilton y Charles Leclerc, y Max Verstappen, optaban por dos detenciones. El inglés sostuvo el segundo lugar hasta la vuelta 46, cedió ante ese trío, pero aun así logró un undercut sobre Isack Hadjar y Russell para terminar quinto. Piastri también pasó al Mercedes de Russell y acabó séptimo. No fue el resultado soñado, pero fue lo máximo que el plan podía dar.

"Estábamos recuperando frente a los dos Ferrari y Verstappen en la segunda tanda", reconoció Stella. La parada única guardaba la esperanza de un auto de seguridad que nunca apareció. El propio Stella lo dijo con ironía: "Seguimos esperando una compensación por lo que pasó en Madrid", en alusión al VSC que le robó a Norris una victoria prácticamente segura en ese circuito. La deuda, dice el italiano, llegará.

El resultado, sin embargo, extiende una racha incómoda. McLaren suma cuatro rondas consecutivas sin podio, su peor sequía en ese indicador desde el cierre de la temporada 2023 y el inicio de su campaña de 2024, la misma que terminó con el título de constructores. La actualización del auto mostró signos positivos en ritmo de carrera, pero la clasificación sigue siendo el agujero negro del equipo. Stella lo sabe y no lo esconde: mejorar en la qualy no es opcional si McLaren quiere pelear no solo por podios, sino por victorias.