Norris Arriesga Batir El Récord Más Indeseado De La F1

Ganar el campeonato de Fórmula 1 en 2025 lo colocó en la historia. Pero lo que está ocurriendo en 2026 amenaza con escribir otra página, una que Lando Norris preferiría no protagonizar. El piloto británico de McLaren corre el riesgo de batir el récord más indeseado en la F1: convertirse en el primer campeón vigente en terminar la defensa de su título fuera del top 5 desde Damon Hill hace casi tres décadas.

Norris ocupa actualmente el sexto puesto en el campeonato de pilotos con apenas 201 puntos y seis carreras todavía por disputar. Si el año acaba así, o más abajo, quedará en los libros junto a Hill, quien ganó el título con Williams en 1996, fue despedido por el equipo, migró a Arrows y terminó decimosegundo en 1997. Desde entonces, el peor resultado de un campeón vigente en la temporada siguiente ha sido un quinto puesto, marca que han repetido Jacques Villeneuve en 1998, Lewis Hamilton en 2009, Jenson Button en 2010 y Sebastian Vettel en 2014.

Lo que hace la situación de Norris todavía más dramática es lo cerca que está del límite. Le separan solo 14 puntos de Charles Leclerc, de Ferrari, quien marcha quinto, y apenas 20 de Max Verstappen, que es cuarto. En papel, la remontada es posible. En pista, el coche no acompaña.

El propio Norris lo dijo sin rodeos tras terminar cuarto en el Gran Premio de Singapur: "El coche no es lo suficientemente rápido y es demasiado difícil de pilotar. Estamos muy lejos." No fue una queja de vestuario, sino el diagnóstico de un piloto que conoce sus herramientas mejor que nadie y sabe que algo no cuadra.

El director del equipo, Andrea Stella, confirmó el problema con más detalle. McLaren tiene un monoplaza fuerte en curvas lentas y cerradas, pero sufre en circuitos de rectas largas. Y los que vienen no son precisamente favorables: Bakú, Monza y Las Vegas están en el calendario restante. "Circuitos como esos serán difíciles", reconoció Stella sin ambages. "El coche tiene puntos fuertes y puntos débiles, y habrá altibajos durante el resto de la temporada."

El tiempo se agota. Sin fines de semana de carrera sprint por delante para sumar puntos extra, cada Gran Premio que pasa es una oportunidad menos para salir del bache. La pregunta no es si Norris tiene el talento para remontar, eso nunca estuvo en duda. La pregunta es si McLaren puede darle un coche a la altura antes de que el campeonato cierre sus puertas.