Los Rays Buscan Remontar El 0-2 Ante Los Brewers En La Serie Mundial

La pelota no espera. Y la Serie Mundial tampoco. Con dos derrotas encima y la historia aplastando sus hombros, los Tampa Bay Rays regresan a Tropicana Field sabiendo que remontarle un 0-2 a los Milwaukee Brewers es de las tareas más difíciles que existen en el béisbol de octubre.

Para los Rays, remontar este 0-2 en la Serie Mundial no es solo cuestión de talento: es cuestión de corrección, rotación y bullpen. El dato es brutal: en series al mejor de siete con el formato 2-3-2 vigente, los equipos que abren con dos victorias en casa, como acaban de hacer los Brewers, han terminado ganando en 47 de 58 ocasiones. Solo 16 equipos han logrado voltear ese marcador, y en la propia Serie Mundial no sucede desde 1996, cuando los Yankees de Nueva York remontaron ante los Bravos de Atlanta.

Eso no detiene al bate designado Yandy Díaz, que aún guarda su fe. "Mira, vamos 0-2, pero no hemos perdido la Serie Mundial", dijo el pelotero cubano a través de intérprete. "Todavía hay trabajo por hacer." Sus palabras resumen lo único que le queda al equipo de Tampa Bay: creer, y ejecutar.

1. Montículo o nada

Milwaukee entró a esta Serie con un lineup más profundo y un bullpen más dominante. La ventaja de los Rays, al menos sobre el papel, vivía en su rotación. Pero los Brewers la neutralizaron al ganar los dos primeros juegos, incluso después de que Tampa Bay reinició su turno de serpentineros para poner a su as Drew Rasmussen en el Juego 2 con cinco días de descanso.

Ahora, el peso del Juego 3 cae sobre Freddy Peralta, el MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. El derechazo ha sido prácticamente intocable en sus últimos diez juegos, con marca de 7-0 y una efectividad de 0.89 durante los pasados dos meses. "Tengo mucha confianza en este club para responder", dijo el mánager Kevin Cash. "Lo han hecho durante toda la temporada."

2. Jugar limpio

El jardinero izquierdo Chandler Simpson lo dijo sin adornos cuando le preguntaron qué lección se lleva de Milwaukee: "Tenemos que jugar limpio contra esos tipos." Y tiene razón. Los Rays fueron, a lo largo de la temporada regular, un equipo que rara vez se autoderrota: pitcheo con control, bateadores que ponen la pelota en juego, defensiva que convierte outs.

Nada de eso ocurrió en Milwaukee. La actuación fue inusualmente sucia, lo que llevó a Junior Caminero a gritarle a sus compañeros desde el dugout en un intento visible de sacudirlos. Si Tampa Bay va a remontar este 0-2 ante los Brewers, tiene que recuperar su identidad de equipo disciplinado. Su temporada depende de eso.

3. El puente al cerrador

El bullpen de los Rays llegó a la postemporada como una fortaleza. Hoy luce frágil. El mánager Cash apenas confía plenamente en el zurdo Cam Booser y el cerrador Bryan Baker, ambos sólidos en octubre pese a la caída de velocidad de Baker. El resto ha cedido carreras: Kevin Kelly, 8 hits en cuatro innings; Tyler Wells, 5 carreras en 6 hits; Ian Seymour permitió el jonrón del empate en el Juego 2. El único que ha salido intacto es el zurdo Garrett Cleavinger, con apenas dos outs en su primer trabajo desde el 4 de septiembre.

A menos que Peralta domine durante siete u ocho innings en el Juego 3, alguien del bullpen tendrá que convertirse en una certeza. ¿Griffin Jax, que también podría aparecer como abridor o relevista largo en el Juego 4? ¿Nick Martinez? La respuesta a esa pregunta puede decidir si esta Serie termina en cuatro o si los Rays logran lo impensable y la mandan de regreso a Milwaukee.

El jardinero central Jonny DeLuca lo puso en palabras la noche del sábado 24 de octubre: "Creo que todavía nos queremos y sabemos del talento que hay en este clubhouse. Va a ser una gran historia, si logramos remontar y jugar estos próximos juegos y recuperar el momentum." La historia, por ahora, está del lado de Milwaukee. Tropicana Field, a partir del Juego 3, dirá lo que queda.