Tarik Skubal Abrirá El Juego 1 De La NLDS Para Los Dodgers Ante Los Bravos

El sábado 3 de octubre, cuando los Dodgers de Los Ángeles salgan al campo para el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) contra los Bravos de Atlanta, la pelota estará en la mano izquierda de Tarik Skubal. El zurdo de doble Cy Young Award fue designado como el abridor de Los Ángeles para abrir la serie de postemporada, una decisión que habla tanto del talento del serpentinero como de la estrategia del club.

Skubal llegó a Los Ángeles en un intercambio monumental con los Tigres de Detroit justo antes de la fecha límite de cambios. Su transición a la playera azul fue inmediata y contundente: en 10 aperturas de temporada regular como Dodger, el zurdo compiló marca de 5-2 con una ERA de 2.61, números que convenieron a la gerencia para ponerlo al frente del ataque ante Atlanta.

El historial de Skubal en postemporada tampoco es menor. En seis salidas de playoffs con Detroit registró una ERA de 2.04, aunque esta será la primera vez que lanza un juego de postemporada en casa. Skubal se estrena como local en los momentos que más pesan.

La decisión de adelantar a Skubal sobre Yoshinobu Yamamoto, MVP de la Serie Mundial 2025, tiene una lógica estadística clara. La ofensiva de los Bravos mostró durante la temporada regular una OPS de .696 contra abridor zurdo, frente a .730 contra derechos, una diferencia que Los Ángeles claramente tomó en cuenta al armar su rotación. Con Skubal abriendo el Juego 1 y Blake Snell como candidato al Juego 2, Yamamoto quedaría proyectado para el Juego 3, siempre que la serie llegue a ese punto.

La clave detrás de esa proyección es el historial de descanso del japonés: Yamamoto nunca ha abierto un juego con menos de cinco días de descanso en su carrera profesional. Ceder el Juego 1 lo empuja naturalmente al tercer turno. Eso sí, no hay que olvidar que el propio Yamamoto, en la Serie Mundial del año pasado, cerró el Juego 7 en relevo un día después de haber abierto el Juego 6 con el campeonato en juego, una muestra de que cuando hay una corona de por medio, las reglas cambian.

El miércoles 30 de septiembre, durante el entrenamiento de los Dodgers en su estadio (cerrado a los medios), Yamamoto lanzó varios innings simulados. Ese trabajo podría ser suficiente para mantenerlo afinado si la gerencia decide enviarlo al montículo en el Juego 3 de la serie. Los Ángeles busca el quinto tricampeonato en la historia de la Serie Mundial y su rotación, con Skubal al frente este sábado, parece armada para dar la pelea.