La Lesión De Aaron Judge Pone En Duda Su Presencia En La ALDS Con Los Yankees

Aaron Judge lleva semanas corriendo contra el tiempo, y ahora el tiempo le está ganando terreno. El capitán de los New York Yankees enfrenta la presión máxima de octubre: la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) arranca el sábado 3 de octubre en Tropicana Field, y todavía no se sabe si él estará en el lineup.

La lesión que lo tiene en duda es una distensión moderada del músculo sóleo en la pantorrilla derecha, sufrida el 16 de septiembre en Target Field ante los Minnesota Twins. Ese tipo de lesión requiere, en condiciones normales, un mínimo de tres semanas para sanar por completo, lo que dejó a Judge fuera del roster de 26 hombres para la Serie de Comodín de la Liga Americana.

Pero el MVP de tres veces no se ha cruzado de brazos. El lunes realizó cuatro turnos al bate en una sesión de bateo en vivo en Yankee Stadium, y el miércoles viajó a los campos de los Somerset Patriots, el equipo doble A de la organización, para completar más turnos adicionales. La pregunta que sigue sin respuesta clara es si puede correr bases, porque ese ha sido el obstáculo más difícil de superar. Judge pasó de una caminadora antigravedad a correr en el campo antes del Juego 1 del Comodín el martes 30 de septiembre, pero aún no ha corrido las bases desde que se lastimó.

El mánager Aaron Boone fue cautelosamente optimista el miércoles: "Sentimos que en un par de semanas desde la lesión ha dado pasos reales y mejoras significativas. Ojalá estemos en posición de tomar otra decisión en un par de días." Esa decisión llega ahora mismo, con el primer pitazo de la ALDS prácticamente encima.

Hay capas adicionales de complejidad. Judge ha dejado claro que cuando regrese, quiere hacerlo como jardinero, no como designado ofensivo ni como emergente. Eso no es una preferencia menor: el cuadro de los Yankees en el puesto de DH incluye a Paul Goldschmidt, Luis García Jr. y Giancarlo Stanton, quien, a pesar de haber jugado su último partido de Grandes Ligas en abril por lesiones en la pantorrilla, fue incluido en el roster del Comodín. El tapete artificial de Tropicana Field añade otra capa de riesgo, algo que Boone admitió el miércoles, porque ese tipo de superficie no es ideal para lesiones de tejido blando.

El propio Judge fue directo en el clubhouse tras la victoria que los Yankees les sacaron a los Red Sox el miércoles para ganar la serie: "Tengo la oportunidad de prepararme. Eso es lo que he estado haciendo cada día." Su temporada regular ya fue golpeada antes: se perdió 84 juegos por una fractura de costilla derecha, regresó el 8 de septiembre, y apenas duró siete partidos antes de lesionarse la pantorrilla. En los 66 juegos que disputó, bateó .241/.360/.511 con 18 jonrones y un OPS de .871. La pregunta ahora es si octubre le dará aunque sea una oportunidad más.