Los White Sox Lideran La ALDS 2026 Y Están A Un Triunfo Del ALCS

La historia esperó 120 años. El lunes 5 de octubre, los Chicago White Sox vencieron 4-3 a los Cleveland Guardians en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) disputado en Progressive Field, y ahora lideran la serie al mejor de cinco con ventaja de 2-0. Para una franquicia que acumuló tres temporadas consecutivas de 100 derrotas, la cima nunca había lucido tan cerca.

La clave de la noche se llamó sexto inning. Los White Sox llegaban al turno abajo 2-1 y necesitaban una chispa. El tercera base Miguel Vargas, el más consistente de los bateadores visitantes contra el abridor Gavin Williams, encendió la mecha con un sencillo al jardín izquierdo. Entonces llegó el momento de Braden Montgomery: el novato de bateo ambidiestro conectó un doble de línea por la línea del jardín derecho que impulsó dos carreras y le entregó a Chicago la ventaja 3-2. Un sencillo impulsor de Chase Meidroth fijó el marcador en 4-2 antes de que el noveno inning pusiera los pelos de punta.

Sean Burke fue la columna vertebral del pitcheo. El derecho lanzó 5.1 entradas imponentes: seis ponches, una base por bolas, un hit y una carrera permitida, todo suficiente para mantener fría una ofensiva de Cleveland que había anotado dos veces en el primer inning ante Anthony Kay y Sean Newcomb. Fue la primera vez en 27 entradas que los White Sox se vieron abajo en esta postemporada del 2026, habiendo liderado 24 de esas 27 entradas.

El cierre tampoco fue sencillo. El relevista Grant Taylor, quien había tirado cuatro entradas completas el sábado en el Juego 1, salió a trabajar con un out de ventaja en el noveno y casi se le escapa. Jo Adell lo recibió con un triple al primer lanzamiento, por muy poco sin salir del parque. Nathaniel Lowe tuvo la oportunidad de empatar, pero lineó a la izquierda donde Sam Antonacci realizó una corrida de atrapada para cerrar el inning. Taylor sumó el salvamento con 1.1 entradas.

El contexto histórico pone en perspectiva la magnitud de lo logrado. Los equipos que toman ventaja de 2-0 en series al mejor de cinco han avanzado en 83 de 93 ocasiones, una tasa del 89%. Y los que ganan los dos primeros juegos de visitante en la División con el formato actual han sellado la serie 17 de 19 veces, también 89%. La última vez que un equipo remontó desde 0-2 en una serie de primera ronda fue en la ALDS del 2017, cuando los Yankees superaron precisamente a los mismos Guardians de Cleveland.

Ahora la serie se traslada a Chicago, donde Rate Field ya tiene los dos juegos posibles agotados en boletas. Una victoria el miércoles 7 o el jueves 8 de octubre llevaría a los White Sox a la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez desde 2005, año en que se coronaron campeones del mundo con una marca de 11-1 en playoffs. Los fanáticos de Chicago llevan desde 2021 sin un juego de postemporada en casa. El miércoles llega el reencuentro.

"Es para los fanáticos que aguantaron con nosotros a través de las dificultades", dijo el cátcher Kyle Teel. "Ahora estamos haciendo cosas grandes y tener la oportunidad de jugar frente a ellos es algo muy especial." El cerrador Taylor lo resumió de otra manera: "Han estado con nosotros durante tres años de 100 derrotas. Poder darles un juego de postemporada en Rate Field va a ser algo increíble."

Los White Sox no han ganado un juego de postemporada en casa desde el 14 de octubre de 1906, cuando derrotaron a los Cubs en South Side Park para llevarse la Serie Mundial. Ciento veinte años después, la historia está por escribirse de nuevo, y esta vez el capítulo podría cerrarse en Chicago.