Antonelli En Bakú Pilotó "como Su Abuela" Y Salvó El Quinto Puesto Del Caos

Fue un fin de semana de pesadilla, pero Kimi Antonelli lo convirtió en una lección de madurez. El Gran Premio de Azerbaiyán del joven piloto de Mercedes comenzó con 45 minutos perdidos en la FP1, otros 35 en la FP2 por problemas técnicos, y un accidente en la Q1 que lo mandó a arrancar desde la posición 16 de la parrilla. Con ese equipaje, cualquier otro resultado que no fuera el abandono habría sonado a triunfo. Terminó quinto.

La clave estuvo en una decisión que, para un piloto acostumbrado a atacar, resultó incómoda: levantar el pie. Antonelli reconoció en declaraciones previas al Gran Premio de Baréin que elegir conscientemente conducir por debajo de sus límites fue lo más difícil del fin de semana. "No me gustó mucho conducir por debajo del límite. Me sentí un poco lento", admitió. Pero rápido entendió que en las calles de Bakú, donde adelantar es un arte complejo y el asfalto perdona poco, proteger el coche y aprovechar los errores ajenos valía más que cualquier maniobra de riesgo.

"Fue muy difícil tomar esa decisión tras el inicio de la carrera: simplemente mantenerme atrás y aceptarlo", explicó el italiano. "No diría que fue fácil, pero sí asumir el menor riesgo posible, porque me he acostumbrado toda la temporada a ir a por todas, a darlo todo". En 51 vueltas de paciencia calculada, el circuito urbano fue dejando caer rivales y Antonelli fue recolectando posiciones sin que el ruido del pelotón lo tentara a hacer una locura.

Con su humor habitual, el piloto de Mercedes resumió la tarde en una frase que ya circula por todos los paddocks: "Hoy he pilotado un poco como mi abuela, simplemente en modo de conservación del coche". Cuando le preguntaron si la abuela volvería a aparecer en alguna carrera, respondió con una sonrisa: "Se ha vuelto a Italia. Le reservé un vuelo. Se ha ido a casa".

El quinto puesto en Bakú, lejos de erosionar su liderato, lo refuerza. Su compañero de equipo George Russell ganó la carrera desde la pole con el primer gran slam de su carrera, pero Antonelli llega al Gran Premio de Baréin con 66 puntos de ventaja sobre el británico en el campeonato, una diferencia equivalente a más de dos victorias. Para un rookie que pilotó "como su abuela" en su peor fin de semana del año, ese colchón habla de otra cosa: inteligencia de carrera.