Jonathan Aranda Y Los Rays Están A Un Triunfo De La Serie Mundial

Una sola victoria. Eso es lo que separa a Jonathan Aranda y los Rays de Tampa Bay de la Serie Mundial. Y este lunes 19 de octubre, en el Tropicana Field, el tijuanense tiene la oportunidad de dar ese paso que el año pasado solo pudo ver desde las gradas.

La historia tiene un giro bonito. En la postemporada de 2025, fue su amigo y paisano Alejandro Kirk quien protagonizó la hazaña: llevó a los Azulejos de Toronto hasta el Juego 7 de la Serie Mundial ante los Dodgers, con un OPS de .842, cinco jonrones y 13 empujadas en ese recorrido épico. Aranda estuvo ahí, como espectador en el Clásico de Otoño, admirando a otro tijuanense brillar bajo las luces más grandes del béisbol. "En ese momento del año pasado, me imaginé en la misma situación", confesó. "Entonces, ahora mismo, me sirve de motivación."

La motivación se ha traducido en producción. En la temporada regular 2026, Aranda disparó 27 dobles y 22 cuadrangulares, empujando 92 carreras. Con esos números entró a un club de élite: solo Vinicio Castilla e Isaac Paredes, antes que él, habían logrado impulsar 90 o más carreras en una temporada de Grandes Ligas siendo mexicanos. El manager Kevin Cash lo resume bien: "Él conoce la liga un poco más ahora. Tiene una mayor comprensión de ciertos lanzadores con ciertas características, y sus pitcheos."

En los playoffs, arrancó con una postal de las grandes. En el Juego 1 de la Serie Divisional frente a los Yankees, su bambinazo sobre Gerrit Cole fue la única carrera del partido: triunfo 1-0. Terminó esa serie bateando .333, de 12-4 con dos remolcadas. Luego vino un mal arranque ante Cleveland: 0-11 en los primeros juegos de la Serie de Campeonato. Pero la calma del clubhouse de Tampa Bay lo sacó del bache.

El sábado 17 de octubre, en el Juego 3 ante los Guardianes, Aranda fue de 4-3 con dos empujadas. El domingo 18, en el cuarto choque, se fue de 5-2 con otra impulsada. Su resurgir coincidió con el del "Big Three" latinoamericano de los Rays: el dominicano Junior Caminero y el cubano Yandy Díaz también volvieron a aparecer en el marcador. "Tal vez estábamos un poco ansiosos, queriendo forzar las cosas", admitió Aranda. "Tenemos que dejar simplemente que las cosas fluyan como sabemos."

Aranda y los Rays llegan al Juego 6 de este lunes con ventaja 3-2 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Un triunfo y están en la Serie Mundial ante los Cerveceros de Milwaukee. El consejo de Kirk fue simple: pasarla bien y ser él mismo. El bajacaliforniano de 28 años lo tiene claro. "Todos estamos motivados. Nadie está con la cabeza para abajo", dijo desde el clubhouse. "Es la postemporada y simplemente hay que estar divirtiéndonos con la cabeza en alto."

La meta ya no es igualar lo que hizo Kirk. Es superarlo.