Carla Tolentino Y Mauricio Espejo Son Los Abanderados De RD En Los Juegos Olímpicos De La Juventud Dakar 2026

La judoca Carla Lisbetty Tolentino y el nadador Mauricio Espejo Peña llevarán la bandera de República Dominicana en los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. El comité ejecutivo del Comité Olímpico Dominicano (COD) hizo la designación oficial de los abanderados de RD tras una ponderación técnica que tomó en cuenta los resultados de ambos atletas en competencias nacionales e internacionales. La cita arranca el 31 de octubre y se extiende hasta el 13 de noviembre.

Tolentino, de 17 años, nació el 14 de octubre de 2009 en Bayaguana, Monte Plata, y compite en la categoría de menos 48 kilogramos. Su trayectoria ascendente en el judo comenzó en 2022, cuando fue reconocida como atleta destacada en la categoría Infantil B de la Federación Dominicana de Judo. Su momento más reciente y más brillante llegó en septiembre pasado: en la Copa Panamericana Cadete y Junior Santo Domingo 2026, la judoca dominicana se colgó medallas de oro en ambas categorías. Ya en 2025 había sumado un oro cadete y una plata junior, y en 2024 había obtenido plata en el Abierto Panamericano de Santo Domingo. Un historial sólido para alguien que apenas tiene 17 años.

Del otro lado del estrado estará Mauricio Espejo Peña, nacido el 22 de mayo de 2010 en Santiago de los Caballeros. El nadador llegó al agua competitiva desde muy pequeño: con apenas nueve años, en 2019, ya había acumulado 57 preseas en diversas pruebas. En 2023 brilló en el VIII DR International Swim Open, donde conquistó cinco medallas de plata en la categoría de 11-12 años, en pruebas como los 50 y 100 metros mariposa, los 50 metros libres y los relevos mixtos 4×50. Su última gran actuación fue en 2025, cuando se coronó campeón del XIV Bocachica Open Water en la prueba de tres kilómetros en aguas abiertas, categoría de 14-17 años.

Los dos abanderados de RD portarán juntos la tricolor en la ceremonia inaugural del 31 de octubre, que se realizará en Dakar, Senegal. Esos Juegos escribirán historia por sí solos: serán los primeros Juegos Olímpicos, de cualquier edición y categoría, en celebrarse en suelo africano.

República Dominicana llega a Dakar con una delegación de 11 atletas que competirán en natación, voleibol de playa, vela, boxeo, lucha, atletismo, judo y esgrima. Desde la edición inaugural de 2010, el país ha cosechado siete medallas en esta justa juvenil. Los dos oros del velocista Luguelín Santos en Singapur 2010, la plata del boxeador Juan Solano en Nanjing 2014 y el oro del velerista Deury Corniel en Buenos Aires 2018 marcan los hitos del palmarés nacional.

La logística ya está en marcha. La avanzada, encabezada por Dulce María Piña y el director técnico Juan Febles, partirá hacia Senegal este martes 20 de octubre. Los acompañarán la doctora Victoria Delgado (directora médico), Adrienne Portes (encargada de alojamiento) y Marcel Vidal (responsable de inscripción). El grueso de los atletas, delegados y entrenadores tiene previsto volar el lunes 26 de octubre.