Los Diamondbacks Barren A Los Padres Para Alcanzar Los Playoffs

Hace exactamente una semana, las esperanzas de postemporada de los Diamondbacks parecían evaporarse. Una derrota ante los Yankees abrió ese capítulo oscuro. Luego llegó otra, y otra. Pero en el deporte, los finales no se escriben en los momentos bajos, sino en los que vienen después.

Desde ese viernes negro, Arizona no ha vuelto a perder. Cinco victorias consecutivas, incluida una barrida completa a los Rockies a mediados de semana, reanimaron a una franquicia que muchos habían dado por muerta en la carrera por el Wild Card de la Liga Nacional. Los Diamondbacks son, una vez más, una amenaza real. Y ahora comienza la prueba definitiva.

Para que los Diamondbacks alcancen los playoffs, el camino es estrecho pero no imposible. Con marca de 85-74, Arizona llega dos juegos por detrás de los Phillies de Filadelfia (87-72), que actualmente ocupan el último cupo de Wild Card de la NL. El viernes 25 de septiembre inicia una serie de tres juegos ante los Padres de San Diego (9:40 p.m. ET), con Brandon Pfaadt como abridor. Lo que viene en los próximos tres días definirá la temporada.

Los escenarios concretos para que Arizona avance son dos: ganar los tres juegos y que Filadelfia pierda al menos dos; o ganar dos de tres y que los Phillies se vayan en blanco (0-3). Un detalle clave a favor de Arizona: si los equipos terminan empatados en victorias, los D-backs ganarían el desempate gracias a un mejor récord dentro de su división, el segundo criterio de desempate cuando los rivales se dividen los encuentros directos (este año se repartieron los seis cara a cara).

El problema central es que Arizona no controla su propio destino. Filadelfia recibe este fin de semana a los Rays de Tampa Bay, y si los Phillies ganan al menos dos de esos tres partidos, sellarán su clasificación a la postemporada por quinta temporada consecutiva. Sin embargo, Filadelfia llega tambaleante: ha perdido dos seguidos y acumula marca de 5-5 en sus últimos diez encuentros. La puerta no está abierta de par en par, pero sí entreabierta.

La naturaleza también podría meter la mano. Una tormenta tipo Nor'easter se aproxima a la costa este este fin de semana, con lluvias intensas proyectadas para Filadelfia el sábado 26 y el domingo 27 de septiembre. Los partidos programados para el sábado (7:15 p.m. ET) y el domingo (3:05 p.m. ET) podrían verse afectados. No obstante, si los D-backs siguen ganando, esos juegos tendrán que disputarse sí o sí, clima de por medio.

El panorama del Wild Card tiene además otra capa de complejidad: San Diego y los Cachorros de Chicago ya tienen su boleto a la postemporada, pero ninguno ha definido su posición de siembra. Si los escenarios se alinean de cierta manera, los tres equipos de Wild Card podrían terminar en empate triple. Dos semanas antes todo parecía resuelto. Ahora mismo, en la Liga Nacional, no hay nada decidido.