Una Investigación Alemana Estima En 10 Millones Los Menores Con Dopaje

El dopaje infantil podría alcanzar a unos diez millones de niños y adolescentes en el deporte mundial, según una investigación de la televisión pública alemana ARD que verá la luz este viernes 13 de noviembre. Es una cifra que estremece, pero conviene leerla con precisión: se trata de una estimación, no de positivos confirmados.

El trabajo lo lidera el periodista Hajo Seppelt y es fruto de seis años de pesquisas en más de 50 países y 25 disciplinas deportivas. Se presenta como la serie documental de seis capítulos 'Doping Top Secret: Children'. Estará disponible en la mediateca del canal el viernes 13 de noviembre y llegará a la televisión el lunes 16 de noviembre.

"Este abuso infantil es, en mi opinión, un pozo sin fondo, el capítulo más oscuro del deporte mundial", afirmó Seppelt a la empresa de medios Tamedia AG, con sede en Zúrich. Según el periodista, esos diez millones son solo los menores que admitieron haber sido víctimas en entrevistas anónimas.

De dónde sale la cifra

La investigación parte de un cálculo de 200 millones de menores que practican deporte de competición en el mundo. Sobre esa base, analizó 44 estudios realizados en 15 países, en los que los jóvenes respondían de forma anónima sobre el uso de sustancias para mejorar su rendimiento.

En promedio, entre un 5% y un 6% reconoció haberlas consumido. Al extrapolar esos porcentajes se llega a los diez millones. Los propios autores aclaran que los estudios tienen metodologías, tamaños de muestra y fechas distintas.

Advierten además de que el problema podría ser aún mayor. Las encuestas no captan a quienes reciben sustancias prohibidas sin saberlo ni a quienes ocultan el consumo por miedo a las consecuencias.

Presión, familias y entrenadores

"Los niños y adolescentes suelen sentir una presión increíble para rendir o se ven obligados a doparse", sostiene Seppelt. En India, contó, su equipo halló "grandes cantidades de sustancias dopantes en el suelo". Jóvenes atletas dijeron ante las cámaras que sin sustancias prohibidas no tienen opción en los deportes de resistencia y fuerza.

En el caso de República Dominicana, lo expresado en la investigación señala que entrenadores prepararían sistemáticamente a jóvenes talentos del béisbol para el profesionalismo en Estados Unidos mediante sustancias dopantes, con el fin de obtener beneficios de sus futuros contratos. Es una afirmación del documental, que se atribuye a la investigación y que no se presenta aquí como un hecho comprobado.

Seppelt añade que no es raro que los padres droguen a sus hijos. Enumera como motivos la ambición desmedida, ignorar las consecuencias a largo plazo, buscar una carrera a través del dopaje o intentar cumplir sueños frustrados por medio de los hijos.

Lo que ya había dicho la AMA

En enero de 2024, la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) publicó 'Operation Refuge', un informe dedicado al dopaje entre menores. En él, la halterofilia y el atletismo aparecen como los deportes más afectados. Entre las sustancias detectadas figuran esteroides anabolizantes, estimulantes, diuréticos, EPO y estanozolol.

La investigación plantea que, con menores, importa averiguar quién suministró la sustancia, quién recomendó consumirla y quién se benefició de los resultados, más allá de sancionar al deportista. El Código Mundial Antidopaje prevé una protección especial para ciertos atletas menores de edad. Aun así, la propia AMA ha reconocido que muchas organizaciones antidopaje no tienen protocolos específicos lo bastante desarrollados.

Seppelt critica también a las instituciones internacionales: lamenta que la AMA y la UNESCO se hayan mantenido inactivas ante el tema.