Freddy Peralta Lleva A Los Rays A La Serie Mundial Ante Los Cerveceros

Había nubes de tormenta sobre el Tropicana Field apenas un año atrás: el huracán Milton destruyó el techo del estadio y los Rays de Tampa Bay tuvieron que jugar toda la temporada 2025 en un recinto de ligas menores. Hoy, ese mismo club que sobrevivió al desastre llega a la Serie Mundial con el dominicano Freddy Peralta como pieza clave, listo para pelear por el primer título de su historia a partir del viernes 23 de octubre ante los Cerveceros de Milwaukee.

Peralta es la historia dentro de la historia. El serpentinero pasó ocho años vistiendo el uniforme de Milwaukee antes de ser traspasado en enero a los Mets de Nueva York. En agosto lo negociaron a Tampa Bay, y desde ese momento no paró de crecer. Su actuación en la Serie de Campeonato de la Liga Americana fue tan dominante que sus nuevos compañeros lo eligieron como el Jugador Más Valioso de la ronda. Ahora, el quisqueyano enfrenta a la franquicia que lo formó, con todo el Clásico de Otoño en juego.

El duelo entre los Rays y los Cerveceros tiene una dimensión que va más allá del diamante. Tampa Bay gastó 98.3 millones de dólares en nómina esta temporada; Milwaukee desembolsó 143.5 millones. Son las dos plantillas de menor valor que disputarán una Serie Mundial desde la huelga que canceló la edición de 1994. En el camino, ambos equipos derribaron a los grandes: los Rays eliminaron a los Yankees de Nueva York y los Brewers barrieron a los Dodgers de Los Ángeles, bicampeones con una masa salarial de 338 millones. El béisbol, una vez más, recuerda que los títulos no se compran.

Que dos novenas sin anillo se encuentren en el último escalón tampoco es algo que suceda todos los años. La única vez que esto ocurrió en el siglo pasado fue en 1980, cuando Filadelfia venció a Kansas City. Tampa Bay llega con dos frustraciones encima: perdió la Serie Mundial ante los Phillies en 2008 y contra los propios Dodgers en 2020. Milwaukee, fundada en 1969 como los Pilots de Seattle, llegó a su única Serie Mundial en 1982 y cayó ante San Luis. Han pasado 44 años; la ciudad lleva semanas sin poder dormir de la emoción.

«La ciudad está preparada», dijo Jake Bauers, primera base de los Cerveceros. «Sé que los aficionados están preparados y sé que nosotros también lo estaremos». El mánager Pat Murphy va en la misma dirección: «Esos aficionados son apasionados. Querían esto y nuestros jugadores percibieron lo mucho que lo deseaban. Eso les da energía y motivación, marca la diferencia».

Milwaukee llega como el equipo más ganador de la temporada regular en todo el béisbol de las Grandes Ligas, con un récord de franquicia de 103 victorias. Su arma principal en el montículo es Jacob Misiorowski, de 24 años, que cerró la temporada con marca de 16-5, 252 ponches (el mejor de las Mayores) y una efectividad de 1.80, también la más baja de la liga. «Es todo lo que siempre he soñado», confesó el joven lanzador sobre su primera Serie Mundial. Tampa Bay, por su parte, lideró la Liga Americana con 97 victorias y tiene a Kevin Cash en el dugout, convencido de que este grupo tiene hambre de historia: «Ha sido un auténtico placer estar con este grupo durante toda la temporada. Están muy motivados».

Entre los pocos jugadores de ambas plantillas que ya han pisado la Serie Mundial está el bateador designado cubano Yandy Díaz, de los Rays. «Me siento en la cima del mundo», afirmó Díaz. «Espero que esta vez nos toque ganar a nosotros». El partido inaugural se celebra el viernes 23 de octubre en Milwaukee. Dos ciudades que han esperado décadas; un dominicano con algo personal que demostrar; y el debate sobre el tope salarial esperando en diciembre como telón de fondo. La pelota no elige fechas cómodas para hacer historia.