Freddy Peralta Y Los Rays Ponen A Los Yankees Al Borde Con Otra Victoria En El Tropicana Field

Cuatro entradas y dos tercios de pura concentración. Eso fue lo que le ofreció el serpentinero dominicano Freddy Peralta a los Rays de Tampa Bay en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana, y fue suficiente para poner a los Yankees de Nueva York contra las cuerdas. Freddy Peralta y los Rays derrotaron a Nueva York 5-2 el lunes en el Tropicana Field y se colocan a una sola victoria de la Serie de Campeonato de la Liga Americana por primera vez en seis años.

Peralta, el oriundo de Moca que llegó a Tampa Bay desde los Mets en la Fecha Límite de Cambios, salió con línea de tres hits, una carrera permitida, tres ponches y una base por bolas frente a una alineación repleta de bateadores zurdos. Las dos únicas rayitas de Nueva York llegaron por la vía del jonrón solitario, ambas del bate de Ben Rice. Más allá de eso, los Bombarderos del Bronx no pudieron hacer nada.

Lo que mantuvo en jaque a esa hilera de zurdos yankees fue el cambio de velocidad de Peralta, que desde su llegada a Tampa Bay se ha convertido en una de sus mejores armas. "No es fácil, en realidad", admitió el dominicano. "Pero como profesional, uno tiene que prepararse para todo eso. El lineup de ellos… no es un secreto para nadie, es difícil, incómodo. Hacen swings en blanco, pero también te pueden hacer mucho daño". El manager Kevin Cash no escatimó en elogios: "Pensé que tiró la bola increíblemente bien. Muy complacido con Freddy".

El dato que habla por sí solo: los Rays han ganado en cada una de las últimas siete aperturas del serpentinero. Y Peralta lo siente. "Para mí siempre es una oportunidad y un placer estar disponible en estos juegos. La confianza que me dan mis compañeros y manager. Y de verdad, feliz y contento", dijo tras el partido.

Después de que Peralta se fue al dugout con el juego controlado, Cam Booser (lanzador ganador), Ian Seymour y Bryan Baker completaron la faena, permitiendo apenas una anotación en los últimos 4.1 capítulos y cerrando con el segundo salvamento de Baker en la serie.

En el plato también hubo sabor latino. El dominicano Junior Caminero conectó de 4-2 con una carrera anotada, y el mexicano Jonathan Aranda aportó dos imparables en cinco turnos con otra carrera anotada. Junto a Caminero y Aranda, el cubano Yandy Díaz completa el trío latinoamericano que el manager Cash tiene como eje de su ofensiva. El Tropicana Field, que durante la temporada regular no suele superar los 20,000 espectadores, vibró por segunda noche consecutiva con más de 40,000 en las gradas. Aranda lo sintió: "Aprovechamos la localía y fue algo muy bonito para nosotros. Espero de todo corazón que sólo sea el principio".

Ahora los Rays vuelan a Nueva York con la ventaja de 2-0 en la serie al mejor de cinco. Es territorio hostil, con una afición yanqui que sabe empujar a su equipo, y Cash no se lo quita de la cabeza: "Nos estamos preparando para ir a un lugar en que ellos obviamente juegan muy bien. Va a ser un reto, pero nos hemos colocado en una buena posición al montarnos en el avión arriba 2-0". Tampa Bay busca además su primera victoria en postemporada desde la Serie de Campeonato de la Liga Americana del 2020, que se jugó en el Petco Park de San Diego en plena pandemia. La historia los llama, y Freddy Peralta y los Rays ya tienen un pie en la puerta.