El Jonrón De José Ramírez Lleva A Cleveland A La ALCS

El Progressive Field retumbó. Primero fue el canto, ese "Jo-sé, Jo-sé, Jo-sé" que subió desde la parte baja del estadio hasta los asientos del jardín en la cuarta entrada del sábado 10 de octubre. Luego vino la respuesta, que es la única forma en que José Ramírez sabe contestar a su gente: con el bate.

El tercera base de los Cleveland Guardians conectó un jonrón de dos carreras frente al abridor de los Chicago White Sox, Sean Burke, para construir una ventaja de 2-0 que los Guardians no soltarían. Cleveland ganó el Juego 5 de la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS) por ese mismo marcador y avanzó a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS). El jonrón de José Ramírez fue el empuje que Progressive Field necesitaba para explotar.

La pelota viajó 348 pies según Statcast, apenas más allá del muro del jardín derecho. Pudo haber caído 20 filas más atrás para el gentío que llenó las instalaciones en la esquina de Carnegie y Ontario: lo que importaba era que caía del otro lado. Lo que hace el cuadrangular más notable no es la distancia, sino el pitch que Ramírez castigó: una curva de 78 mph que llegó a apenas 0.74 pies sobre el nivel del suelo. Ese es el pitcheo más bajo que Ramírez ha mandado de jonrón en su carrera, incluyendo postemporada. Más aún, es el pitcheo más bajo que cualquier bateador ha impulsado de cuadrangular en la postemporada de las Grandes Ligas desde que se implementó el rastreo de lanzamientos en 2008.

El golpe inscribió a Ramírez en los libros de historia de la franquicia. Su jonrón fue el sexto que conecta un bateador de Cleveland en un juego eliminatorio de todo o nada, uniéndose a nombres como Jim Thome, Travis Fryman (Juego 5 de la ALDS 1999), Rajai Davis (Juego 7 de la Serie Mundial 2016) y Lane Thomas (Juego 5 de la ALDS 2024). Además, se convirtió en el primer jugador de Cleveland en conectar jonrón en juegos de postemporada consecutivos desde Francisco Lindor en los Juegos 2 y 3 de la ALDS de 2018. Pero hay un mérito que nadie más en la historia del equipo tiene: es el primero en lograr esa hazaña en dos juegos seguidos con la eliminación como telón de fondo en ambos.

La serie completa ha sido un mensaje de regreso del dominicano de 34 años. Luego de una temporada regular atípica, marcada por una cirugía en el hueso ganchoso de la mano izquierda, Ramírez se presentó a la postemporada con otro nivel. En el Juego 3 fue 2 de 4 con papel protagónico en la victoria de 9-3. En el Juego 4, otra línea de 2 de 5 con otro jonrón de dos carreras y tres remolcadas. Y en el Juego 5, la respuesta más resonante de todas: el swing que mandó a Cleveland a la ALCS y que el estadio no dejará de recordar en mucho tiempo.