Los Guardianes Pelean Por Su Vida Ante Los Medias Blancas En El Juego 4 De La SDLA

El Rate Field volvió a llenarse de negro el miércoles 7 de octubre, y los fanáticos de los Medias Blancas rugían creyendo que la fiesta estaba por comenzar. Pero los Guardianes les apagaron la música: nueve carreras, 19 ponches colectivos y una victoria por 9-3 que les dio oxígeno para ver un Juego 4 de la SDLA. Ahora, este jueves 8 de octubre, se vuelven a ver las caras en el sur de Chicago con todo en la balanza.

El Juego 4 de la SDLA arranca a las 8 p.m. ET con Parker Messick en el montículo por Cleveland. El zurdo llega con hambre: 2.45 de efectividad, 18 ponches y apenas dos bases por bolas en 14.2 entradas lanzadas en este mismo estadio durante la temporada regular. En su primera apertura de la serie, permitió dos carreras, cuatro hits y seis ponches. "Estoy listo para salir con todo", advirtió. Para los Guardianes, entregarle la pelota a Messick no es un plan B; es el método que los llevó hasta aquí.

Por el lado de Chicago, el manager Will Venable eligió al zurdo novato Hagen Smith como abridor. Esta será su tercera apertura de postemporada y la segunda de esta serie, con marca de 2-0 en ese rol. El miércoles entró de relevo durante el ataque de cuatro carreras de Cleveland en el tercer inning y concedió el triple de Jo Adell que vació las bases, aunque completó su labor en 21 envíos. Smith lo dijo claro: "Me siento bien. Todos creemos el uno en el otro y lo hacemos hasta el último out."

La historia dominicana del Juego 4 de la SDLA pasa por dos nombres. José Ramírez batea tercero en el orden de Cleveland y fue parte del récord histórico de la franquicia: entre él y Adell conectaron múltiples triples en un mismo juego de postemporada, algo nunca visto antes en la historia de los Guardianes. Por otra parte, Angel Martínez, otro dominicano en las filas de Cleveland, llega al juego de 0-12 con siete ponches en estos playoffs, una sequía que el jardinero zurdo necesita romper con urgencia si Cleveland quiere sobrevivir.

Los números del miércoles son difíciles de ignorar: los Guardianes pusieron en los libros un récord de postemporada de MLB para un juego de nueve entradas con 19 ponches combinados, superando también el récord histórico de la franquicia de Chicago (14, establecido en 1983). Con el bullpen de los Medias Blancas algo castigado, Venable buscará que Smith aguante varios innings antes de pasar el turno a Erick Fedde, Jordan Hicks y Grant Taylor. Mientras tanto, el manager de Cleveland, Stephen Vogt, sabe exactamente lo que tiene: "Tenemos la oportunidad de ganar un juego de béisbol y regresar a Cleveland. Va a ser otro juego emocionante."

Con la champaña en espera y un fanático dominicano siguiendo a Ramírez y Martínez en cada turno, el Juego 4 de la SDLA promete lo que el béisbol de postemporada sabe dar mejor: un estadio que hierve, un as en la lomita y la certeza de que ningún equipo está listo para irse a casa.