Junior Caminero Es Finalista Al JMV De La Liga Americana Junto A Yordan Álvarez Y Bobby Witt Jr.

Junior Caminero, el antesalista dominicano de los Rays de Tampa Bay, espera este jueves 12 de noviembre el veredicto que puede cambiar su carrera. Es finalista al JMV de la Liga Americana, en una votación que probablemente rompa una racha de seis años.

Los ganadores de ambos circuitos se conocerán a las 7 p.m. ET por MLB Network. Y la lista trae algo que el fanático no veía desde hace tiempo: Aaron Judge, de los Yankees, y Shohei Ohtani, de los Dodgers, se habían repartido los honores en cada una de las últimas cinco temporadas. Esta vez, Judge ni siquiera está entre los tres de la Americana.

Liga Americana: tres caminos hacia el mismo premio

Los finalistas son Caminero, el cubano Yordan Álvarez, de los Astros de Houston, y Bobby Witt Jr., de los Reales de Kansas City. Witt quedará entre los cuatro primeros de la votación por tercer año consecutivo.

El caso de Caminero se apoya más en la narrativa que en los números. El Todo Estrella de 23 años fue el mejor jugador del mejor equipo de la Americana: los Rays ganaron 98 juegos, frente a los 81 de los Astros y los 69 de los Reales. Fue titular en los 162 partidos en la tercera base, cargando con la defensa a diario, y mejoró notablemente a medida que avanzó la campaña.

Su línea ofensiva: .276/.360/.524, con 42 cuadrangulares y 101 remolcadas. Negoció 79 boletos, casi el doble de los 41 de su primera temporada completa, cuando terminó noveno en la votación. Se ponchó solo 129 veces, algo raro en un bateador joven con tanto poder. Su wRC+ de 142 fue el sexto mejor de la liga, detrás de Álvarez, Randy Arozarena, Willson Contreras, Ben Rice y Pete Alonso.

Frente a él, Yordan Álvarez ofrece números dominantes. Ganó el título de bateo con .316 y lideró la Americana en embasarse (.432), slugging (.601), OPS (1.033), bases totales (341), boletos (109), extrabases (77) y WAR ofensivo de Baseball-Reference (7.2). Empató con Caminero en cuadrangulares (42) y sumó 106 impulsadas, ambas marcas personales. Su OPS+ fue de 190, contra 144 del dominicano.

Además, Álvarez lideró las Mayores en promedio, embasarse y slugging, y se unió a Judge (2025), Miguel Cabrera (2013) y Barry Bonds (2002) como los únicos en este siglo en lograrlo. Los tres fueron JMV. Recibió 33 boletos intencionales, nuevo récord de la franquicia, que pertenecía a Jeff Bagwell con 27 en 1997.

Witt, por su parte, argumenta con el juego completo. Lideró a los campocortos de la Americana en promedio (.281), dobles (33) y slugging (.441), robó 45 bases (segundo en la liga) y registró +24 outs por encima del promedio, lo más alto entre todos los jugadores de su posición en Grandes Ligas. Su fWAR de 7.0 fue el mejor de la Americana, pese a su primera visita a la lista de lesionados, que lo limitó a 143 juegos.

Liga Nacional: Crow-Armstrong, favorito

En la Nacional, el jardinero de los Cachorros de Chicago Pete Crow-Armstrong parece ser el favorito. Terminó con un fWAR de 10.6, líder de las Mayores y 3.6 por encima de Witt. No se veía una brecha de al menos 3.0 WAR entre el primero y el segundo desde 1956, cuando Mickey Mantle superó a Duke Snider.

Empató con Kyle Schwarber en jonrones (45), robó 41 bases y se convirtió en el séptimo jugador de MLB con una temporada 40-40. Junto a Ohtani (2024) y al dominicano Alfonso Soriano (2006), son los únicos con al menos 45 cuadrangulares, 40 robos y 30 dobles en un año. Jugó los 162 juegos, lideró la Nacional en slugging (.570) y OPS (.942) y las Mayores con 119 anotadas. Su valor de carreras de fildeo de +26 fue récord de la era Statcast para un guardabosques.

Ohtani busca su quinto JMV, pero las lesiones en la rodilla izquierda y el bíceps derecho cortaron su temporada de dos vías: no volvió a lanzar después del 3 de julio. Aun así, dejó 8-2 con efectividad de 1.79 en 85 entradas y dos tercios, y 30 jonrones con OPS de .889.

El tercer finalista es el segunda base Brice Turang, de los Cerveceros de Milwaukee, con topes personales en jonrones (21), impulsadas (100), embasarse (.366) y slugging (.450). Lideró MLB en septiembre con .361 de promedio y .475 de embasarse, mientras Milwaukee aseguraba el mejor récord de las Mayores. Su manager, Pat Murphy, lo resumió así: este año pasó de ser un "buen jugador" a ser "el hombre".

La noche del jueves dirá si el talento dominicano de los Rays se cuela en una lista que, por seis años, tuvo dueños fijos.