LeBron James Roza El Triple-doble Y Aplasta A Los New York Knicks Con Los Sixers

En el momento más tenso del partido, con el Xfinity Mobile Arena en silencio y los Knicks a un punto de voltear el marcador, LeBron James apareció. Así lleva 24 años haciéndolo, y así lo hizo de nuevo este sábado 31 de octubre ante los New York Knicks.

LeBron James rozó el triple-doble con 20 puntos, nueve rebotes y nueve asistencias para guiar a los Philadelphia 76ers al triunfo 98-93 frente a los New York Knicks, en el Xfinity Mobile Arena. No fue el máximo anotador de la noche, pero sí el más determinante cuando el partido lo exigió.

El duelo parecía inclinarse hacia Nueva York cuando Jalen Brunson conectó un "stepback" desde más allá del arco a 1 minuto y 32 segundos del final para poner 89-90 en el marcador. El estadio se heló. Entonces LeBron se fabricó una jugada frente a OG Anunoby, anotó con un "fade away" a 1:10 para el cierre y devolvió la calma a Philly. A partir de ahí, los Sixers supieron administrar los segundos finales con la solvencia que los ha caracterizado: sus cinco victorias en lo que va de temporada han llegado en ese tramo decisivo. Un triple de Edgcombe y otra canasta de LeBron a 12 segundos del final cerraron la cuenta en 96-91 antes de los dos tiros libres que fijaron el 98-93 definitivo.

"Ha sido sin duda su mejor partido desde que está aquí", reconoció el entrenador Nick Nurse. Tyrese Maxey, máximo anotador de los Sixers con 27 puntos, no encontró mejor definición que una sola frase: "Al final del día, es LeBron James." Añadió también que The King es "la calma cuando el partido se pone movido", algo que queda claro viendo los registros de cierre de Philly. Edgcombe contribuyó con 13 puntos, Joel Embiid sumó 10 y Anfernee Simmons salió desde el banquillo para aportar 21 ante la baja de Jalen Brown.

Detrás de los números de esta noche hay capas de historia. Es el primer partido de 20 o más puntos de LeBron con la camiseta de los Sixers, pero sobre todo el número 68 en su carrera con esa marca después de cumplir los 40 años. Ningún otro jugador en la historia de la NBA ha llegado ni cerca: el segundo en esa lista acumula 67. Además, con 41 años y 304 días, igualó a Kareem Abdul-Jabbar como el quinto jugador más veterano en conseguir 20 o más en un partido de la liga. "Hitos de viejos", bromeó el propio James, quitándole peso con la naturalidad de quien ya no cuenta los récords porque perdió la cuenta, tal como recogió la crónica de la noche.

Del otro lado, los Knicks, que cuentan con un balance de 2-4 en el inicio de temporada, no se rindieron sin pelear. Brunson terminó con 24 puntos y Karl-Anthony Towns aportó 22, pero el esfuerzo del tramo final se estrelló contra un LeBron James que sencillamente no entiende de límites.

En el Este, el pulso entre Sixers y Knicks promete ir escalando con cada enfrentamiento. Philly lleva ventaja en ese "Juego de Tronos" de conferencia. Y mientras LeBron James siga apareciendo en los momentos que importan, esa ventaja tiene dueño.