Los Managers De La NPB Que Regresarán Al Banquillo En La Temporada 2027

El cuadro de managers de la NPB para 2027 ya empieza a tomar forma, y la gran noticia es que la continuidad manda. En las últimas dos semanas, los medios deportivos japoneses han ido confirmando uno a uno los nombres de los estrategas que regresarán al banquillo la próxima temporada, y el resultado es claro: casi todos se quedan.

Las dos únicas salidas confirmadas corresponden a Hideki Hashigami, de los Gigantes de Yomiuri, y Kazuki Inoue, de los Dragones de Chunichi, aunque por razones muy distintas.

Hashigami llegó al banquillo capitalino el 26 de mayo de este año como manager interino, tras la repentina renuncia de Shinnosuke Abe, quien fue arrestado por la Policía Metropolitana de Tokio por sospecha de violencia doméstica. Su gestión ha sido admirable: mantuvo al club en la pelea por el título de la Liga Central hasta este sábado 3 de octubre, algo que el año anterior se había resuelto el 7 de septiembre. Aun así, la gerencia busca una figura de mayor renombre para el puesto en 2027. La única salvedad sería que Yomiuri gane el playoff de la Liga Central y luego conquiste la Serie de Japón.

El caso de Inoue es diferente. Los Dragones vivieron una temporada desastrosa: arrancaron con 5 derrotas consecutivas y pasaron la mayor parte del año en el último lugar de la Liga Central. Aunque las cosas mejoraron en la segunda mitad, al final cayeron de nuevo al foso de la clasificación. Inoue decidió renunciar para asumir la responsabilidad, a pesar de que en su primera campaña al frente del equipo, en 2025, había subido al club del sótano hasta el cuarto lugar. El legendario ex lanzador de la franquicia Masahiro Yamamoto reveló esta semana que el nuevo manager vendrá de fuera de la organización, algo poco habitual en Nagoya.

En el lado opuesto del espectro están los dos grandes ganadores de la temporada. Hiroki Kokubo, de los Halcones de SoftBank, ya tiene su futuro garantizado con una extensión que lo mantendrá en el cargo hasta al menos finales de 2028. En 2024 ganó la Liga del Pacífico y cayó en la Serie de Japón; en 2025 repitió el título de liga y esta vez sí se llevó la Serie de Japón al superar 4 a 1 a los Tigres de Hanshin. Kyuji Fujikawa, por su parte, hizo historia este sábado al convertirse en el primer manager en la historia de Hanshin en ganar dos títulos de liga consecutivos. La gerencia aún no ha hecho el anuncio, pero una extensión significativa de su contrato parece inminente.

Entre los que ya confirmaron su regreso figuran Tsuyoshi Shinjo, el excéntrico timonel de los Luchadores de Nippon Ham, quien vivirá en 2027 su sexta campaña en Sapporo y lleva tres clasificaciones consecutivas a la postemporada. También continuará Mamoru Kishida al frente de los Búfalos de Orix, en lo que será su tercer año al mando del conjunto, después de un debut prometedor en 2025 y una temporada 2026 complicada por una epidemia de lesiones en la rotación.

Sin anuncio oficial todavía pero con el futuro prácticamente sellado están Fumiya Nishiguchi, de los Leones de Seibu, quien este año clasificó a la postemporada y ganó la serie de Juegos Interligas, y Masato Yoshii, de las Águilas de Rakuten, quien asumió en junio de este año tras la salida de Hajime Miki y convenció tanto al dueño Hiroshi Mikitani que este ya anunció su intención de ofrecerle un contrato multianual. En la Liga Central, el debutante Ryoji Aikawa, de las Estrellas de DeNA, logró meter al equipo en playoffs tras una primera mitad para olvidar, lo que le valdrá casi con certeza la extensión de su contrato.

El caso más incierto de los managers de la NPB que apuntan a quedarse es el de Takahiro Ikeyama, de las Golondrinas de Yakult. Lideró la clasificación durante semanas en la primera mitad del año, pero el colapso posterior dejó al equipo en el quinto lugar. Lo más probable es que se quede, pero todavía no hay anuncio oficial. Cierra la lista Takahiro Arai, de los Carpas de Hiroshima, quien ya confirmó su regreso pese a tres temporadas con resultados en declive progresivo desde su subcampeonato de 2023.