Las Mejoras De McLaren Funcionan En Bakú Pero Las Rectas Siguen Siendo Su Talón De Aquiles

La imagen lo decía todo: flow-vis pintada en la esquina trasera izquierda del MCL40 de Lando Norris hasta el último minuto de la FP3. Inusualmente tarde para ese recurso, que permite a los ingenieros ver el flujo real del aire sobre el coche en lugar de depender solo del túnel de viento. McLaren había llegado a Azerbaiyán con la mayor mejora de piezas de la temporada y no quería dejar ningún dato sin verificar.

La mejora de McLaren en Bakú incluyó pontones, cubierta del motor, suelo, difusor, suspensión trasera y alerón trasero revisados, un paquete de envergadura que el jefe del equipo, Andrea Stella, describe con satisfacción: "Las mejoras funcionaron bien. Fueron relativamente visibles, porque en este caso incluían la forma de los pontones y también un suelo". Stella aclaró, sin embargo, que el impacto en rendimiento fue algo menor que el del paquete presentado en el Hungaroring, que marcó un antes y un después en la temporada del equipo.

El resultado de la clasificación contó otra historia. Tras tres poles en las últimas cuatro rondas, el sábado llegó con frialdad. Oscar Piastri salvó los muebles con el tercer puesto; Norris terminó quinto tras un bloqueo en la Q3 y un problema técnico que le robó velocidad punta. El propio Norris había marcado el tono desde el jueves, cuando describió el MCL40 como "a años luz" del ritmo y terminó los entrenamientos a 1.5 segundos de la cabeza.

La explicación, según Stella, no está en las piezas nuevas sino en el ADN del circuito de Bakú. "En un circuito como Azerbaiyán, sabíamos que sería del lado difícil para McLaren. Una razón se remonta a la velocidad en las rectas, que no es nuestro punto fuerte, y la otra razón está relacionada con el hecho de que no hay curvas de media o alta velocidad". En otras palabras: el MCL40 brilla donde hay carga aerodinámica que aprovechar, y Bakú apenas lo ofrece.

Norris lo resumió con honestidad después de la clasificación: "Los chicos dicen que todo funciona como se esperaba, pero cuando ves ocho décimas hasta la cabeza, duele. Nuestras pérdidas de tiempo están en las rectas". Esa diferencia, recalcó, no es un fracaso de las actualizaciones sino una limitación estructural del coche en este tipo de trazado.

La mejora de McLaren en Bakú, entonces, pasa el examen técnico con nota, pero la factura la pone el asfalto azerbaiyano. Stella cerró el análisis sin drama: "Estamos contentos con los datos que hemos medido, y estamos contentos con el impacto en el rendimiento". El Gran Premio del domingo dirá si esa confianza en los datos se traduce en puntos.