Estados Unidos Se Retira Del Mundial Sub-17 De Catar Por El Conflicto En Oriente Medio

La selección de Estados Unidos no jugará el Mundial sub-17 de Catar. La decisión, que todavía no cuenta con confirmación oficial, golpea a un equipo al que faltaban pocos días para iniciar su concentración en Atlanta.

Según la versión de prensa que circula en el país norteamericano, la Federación de Fútbol de Estados Unidos envió una carta a los jugadores para comunicarles la «difícil decisión de cancelar» su participación. El torneo se disputará del 19 de noviembre al 13 de diciembre.

Una carta que cierra la puerta

El texto, atribuido a la Federación, expresa orgullo por el trabajo de jugadores y cuerpo técnico, dirigido por Alex Aldaz. Pero deja claro el rumbo: «dadas las circunstancias actuales (…), ya no nos es posible participar en el torneo». La misiva añade que la «máxima prioridad» del organismo es «el bienestar» de su delegación.

El contexto de seguridad pesa. El Departamento de Estado emitió el 23 de octubre una alerta de viaje de nivel 3 para Catar, en la que pide a los ciudadanos estadounidenses «reconsiderar viajar» al país por el «riesgo de conflicto armado».

El conflicto detrás de la decisión

Arabia Saudí vive un nuevo enfrentamiento con los hutíes de Yemen desde septiembre. Los rebeldes reanudaron entonces sus ataques transfronterizos, tras acusar a Riad de bombardear el aeropuerto de Saná, capital yemení que los insurgentes controlan desde 2014.

La tensión ya provocó el aplazamiento o la cancelación de una larga lista de eventos deportivos y culturales: el Rally Dakar, la Copa Asiática de fútbol, la Semana de la Moda de Riad, el festival MDLBEAST Soundstorm y el Festival de Cine del Mar Rojo.

Un equipo con proyección

Estados Unidos llegaba con jóvenes que ya se hacen notar en la MLS: Malik Jakupovic (Philadelphia Union), Robert Turdean (Chicago Fire) y Vinny Garcia (LA Galaxy). También figuraba Edward Wumah, del Girona de España. El sorteo lo había ubicado en el grupo J, junto a Montenegro, Chile y Argelia.

En la fase de clasificación, el combinado norteamericano había ganado dos juegos con goleadas: 8-0 a San Vicente y las Granadinas y 10-0 a San Cristóbal y Nieves. Además, empató 1-1 con República Dominicana, un resultado que ahora cobra otro matiz para la afición dominicana.

El torneo sigue en Catar

El Mundial sub-17 reunirá a 48 equipos y se juega en Catar por segundo año consecutivo. La FIFA anunció que ese país será sede anual de la competición entre 2025 y 2029.

Queda por ver si la Federación emite un comunicado formal y cómo responde la FIFA ante la baja de una de las selecciones clasificadas.