Luis De La Fuente Gana El Premio Al Mejor Entrenador En La Gala Del Balón De Oro 2026

Doce años sin que un seleccionador levantara ese trofeo. Y la espera terminó este lunes 26 de octubre en la gala del Balón de Oro 2026, cuando Luis de la Fuente subió al escenario para recibir el premio al mejor entrenador del año. El técnico riojano, de 65 años, lo hizo después de conducir a España a la conquista de la Copa del Mundo, cediendo apenas un gol en todo el torneo y eliminando en la final a Argentina, la campeona vigente.

El premio al mejor entrenador de la gala del Balón de Oro lo entregó Rafa Benítez, también español, en un momento que cerró un ciclo extraordinario. De la Fuente se convirtió así en el tercer ganador de este galardón en los últimos tres años, tras Carlo Ancelotti en 2024 y Luis Enrique en 2025. Su victoria en las votaciones de los periodistas fue sobre una lista de grandes nombres: Mikel Arteta (Arsenal), Luis Enrique (Paris Saint-Germain), Unai Emery (Aston Villa) y Vincent Kompany (Bayern de Múnich).

En el escenario, el seleccionador fue tan colectivo en su discurso como lo ha sido en el campo. "Es un auténtico honor. Ya estar entre los nominados me hacía muy feliz", dijo antes de subrayar lo que para él representa el reconocimiento. "Este premio no es individual, lo entiendo como un colectivo. Un premio de muchos jugadores de los que están aquí. Es un privilegio entrenaros. Con todo el respeto, tengo el mejor cuerpo técnico del mundo." También tuvo palabras de gratitud para la Federación Española por la "confianza, tranquilidad y seguridad" que le han dado.

La historia de De la Fuente es la de un técnico que nunca brilló en un club. Su carrera pasó por filiales y equipos de base en Sevilla y Bilbao, y llegó a la Real Federación Española de Fútbol en 2013 tras ver una convocatoria en un periódico. Desde esa posición de formador fue construyendo un palmarés silencioso: campeón de Europa con la sub-21 y la sub-19, y plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Esos resultados convencieron a Luis Rubiales, entonces presidente de la RFEF, para encomendarle la selección absoluta tras el Mundial de Catar 2022.

Lo que vino después rompió todos los registros. Al frente de España en 54 partidos, De la Fuente acumula 42 victorias, diez empates y solo dos derrotas, además de una racha de 42 partidos invicto que no tiene precedentes a nivel mundial entre selecciones. Con el Mundial 2026 en su palmarés, suma la triple corona (Mundial, Eurocopa y Liga de Naciones) en tres años, algo que ningún seleccionador había logrado antes, y le convierte en el técnico más laureado de la historia de La Roja, superando al alemán Joachim Löw como último seleccionador en ganar el premio al mejor entrenador del año.

El horizonte tampoco invita a bajar la guardia. De la Fuente renovó su contrato hasta 2032, un acuerdo de largo plazo sin precedentes en la Federación, con dos Eurocopas y el Mundial en casa de 2030 en el horizonte. Su lema dice mucho de su mentalidad: "Lo mejor está por llegar." Para la gala del Balón de Oro 2026, ya no es una promesa. Es una advertencia.