Rays Barren A Los A's Y Se Acercan Al Título De La AL Este Con Racha De 6 Triunfos

Los Rays barren a los A's y huelen a campeones de la División Este de la Liga Americana. El jueves 17 de septiembre, en el Tropicana Field de St. Petersburg, Tampa Bay aplastó a Oakland 10-1 con una actuación redonda que se puede contar, precisamente, en seis números.

El sexto al hilo. Fue la sexta victoria consecutiva de los Rays y llegó en parte gracias a una entrada de seis anotaciones. Justo en esa racha épica, Taylor Walls, recién activado y dueño del número 6 en su espalda, tuvo un papel estelar.

El cuarto inning fue la película dentro de la película. Con las bases llenas y un out, Chandler Simpson conectó un sencillo de dos carreras al centro contra el lanzador zurdo Jeffrey Springs, ex compañero de Tampa Bay. Ryan Vilade fue golpeado por un lanzamiento para recargar las bases, y Richie Palacios fusiló un doble que pasó junto al jardinero derecho Lawrence Butler. Dos anotaciones entraron y Vilade voló hacia el plato cuando el tiro se escurrió de las manos del receptor Jonah Heim. Para rematar, Walls puso un toque perfecto por la línea de la tercera base que anotó a Palacios. Diez bateadores al plato en un solo inning.

Simpson lidera el turno al bate en la AL. El guardabosque fue 2-5 con dos carreras anotadas, dos impulsadas y dos bases robadas. Su juego de múltiples hits número 55 en la temporada, el más en la Liga Americana, subió su promedio a .311 y lo puso por delante de Yordan Álvarez (.310) de los Astros de Houston en el liderato de bateo de la liga. Y eso que Simpson viene bateando .356 en los últimos tres meses. Sus compañeros hablan porque él no lo hace: "Sé que odia hablar de números; yo lo haré por él", dijo Palacios. "Está haciendo algo increíble esta temporada."

El toque 47. El bunt de Walls para terminar esa entrada fue el hit de toque número 47 de Tampa Bay en la temporada, el segundo mayor total de cualquier equipo en la era de rastreo de pitcheo (desde 2008). Solo los Mellizos de Minnesota de 2008 superaron esa cifra, con 65. Walls acumula 18 de esos hits de toque desde su debut en Grandes Ligas en 2021.

Rasmussen, una máquina de victorias. Drew Rasmussen pitcheó cinco entradas sin carreras con 76 lanzamientos (51 strikes) y se llevó su victoria número 15 del año, bajando su efectividad a 2.72. Fue la undécima victoria consecutiva en los arranques del derecho, lo que empata el récord histórico de la franquicia compartido con Matt Moore (11 victorias seguidas entre septiembre de 2012 y mayo de 2013). "Cuando Ras está en el montículo, sé que solo tenemos que anotar un par de carreras y nuestro trabajo está hecho", dijo Simpson.

Barridas y historia. Los Rays barren a los A's para completar su barrida número 16 de la temporada, extendiendo el récord de franquicia. Ningún equipo de la Liga Americana alcanzaba ese número desde los Astros de 2019 (17), y ningún club de las Grandes Ligas desde los Dodgers de 2022 (16). El manager Kevin Cash resume la filosofía del clubhouse: "Hablamos cada vez que ganamos los primeros dos juegos de una serie: no te sientas satisfecho."

El telón se cae en el Tropicana Field este fin de semana con tres juegos ante los Medias Rojas de Boston. Tampa Bay ya tiene 53 victorias en casa, empatando el segundo mayor total en la historia de la franquicia. Solo el equipo del banderín de 2008 ganó más en el Trop (57). El zurdo Ian Seymour abrirá el viernes 18 de septiembre ante Boston con una promesa: "Terminemos fuerte en casa y esperemos ver las gradas llenas para los playoffs."