México Se Convirtió En La Principal Finca De Refuerzos Importados De La LIDOM

Hubo un tiempo en que los diamantes de la Liga Dominicana de Béisbol relumbraban con los mejores prospectos que los equipos de Grandes Ligas enviaban al Caribe. Ese tiempo ya es historia. Hoy, México se ha convertido en la principal finca de refuerzos importados de la LIDOM, y el giro ha sido, como suele decirse en el béisbol, de 180 grados.

Entre los nombres que han llegado vía el circuito azteca destacan José Urquidy, Rodolfo Amador e Irwin Delgado. También han desembarcado jugadores que no son mexicanos de nacimiento pero sí procedentes de esa liga, como Eric Filia y Yadiel Hernández, ambos de Cuba, además de Micah Franklin y Matt Cepicky. La tendencia ya es clara: quien quiera traer un refuerzo foráneo de calidad, primero mira hacia el norte.

Pero el debate de fondo sigue abierto: ¿quién ha sido el mejor importado en la historia de la liga invernal? El repaso publicado por Diario Libre recoge una galería de campañas que hacen difícil elegir un solo ganador.

Las temporadas que quedaron grabadas en la memoria

Ralph Garr sigue siendo un nombre que provoca escalofríos entre los aficionados de las Estrellas de Oriente. En la campaña 1970-71, el jardinero acumuló 105 hits en 230 turnos, anotó 58 carreras y terminó con un promedio de .457, una de las líneas más brutales que se recuerdan en la pelota criolla.

Ken Landreaux también dejó su huella con las Águilas Cibaeñas. En 1980-81 lideró el bateo con .394 (56 hits en 142 turnos), conectó 11 dobles y acumuló 36 carreras empujadas. Jim Beauchamp, con el Licey en 1970-71, bateó .387 con 7 jonrones y 51 impulsadas; y Dave Parker, conocido como "La Cobra", registró una línea de .345 con 229 turnos al bate, 6 cuadrangulares y 24 remolcadas.

Eric Byrnes, apodado el "Capitán América" durante su estadía con el Licey en 2001-02, también dejó marca: .345 de average en 174 turnos, 11 jonrones y 37 impulsadas. Steve Garvey, quien pasó por el mismo club en 1972-73, promedió .330 con 32 impulsadas en 203 veces al bate.

La lista no se agota ahí. Willie Kirkland (.284, 9 jonrones y 60 hits con el Escogido en 1955-56), Dick Stuart (177 turnos, 49 hits, 14 jonrones, 13 de ellos en el Estadio Trujillo, y 33 impulsadas con las Águilas en 1957-58), Frank Howard (.307 con 9 jonrones y 46 remolcadas para el Escogido en 1959-60) y el histórico Alonzo Perry, que en 1953 promedió .293 con 11 jonrones y 53 remolcadas para el Licey, completan una galería de extranjeros que entendieron que la LIDOM no es paseo.

Una página de historia

Más allá del debate sobre los refuerzos, la memoria de la liga guarda fechas que merecen su propio espacio. La primera blanqueada en un playoff final se produjo el 15 de septiembre de 1951, cuando los Tigres del Licey, con Sugar Caine en la lomita, se alzaron 8-0 ante los Leones del Escogido en el primer encuentro. Caine llegó al séptimo episodio sin permitirles hits a los melenudos, hasta que Macuquín Félix conectó un triple e intentó convertirlo en jonrón siendo "pelado" en el pentágono.

El primer juego de una serie final que terminó en blanqueada con marcador de 1-0 llegó en otra campaña distinta: el 14 de septiembre de 1952, en el estadio de La Normal, donde las Águilas Cibaeñas, con Tomás Gómez Checo en la lomita, derrotaron a los Tigres del Licey en el cuarto desafío de esa serie.

En 1977, Pedro Borbón y Carlos Julio Pérez se combinaron para blanquear 4-0 a las Estrellas de Oriente en el primer encuentro transmitido desde el estadio Tetelo Vargas a través de Rahintel, canales 7 y 11. Y en 1988, los lanzadores Dennis Jones y José Román se unieron para darle a las Águilas del Cibao un triunfo de 6-0 sobre los Azucareros del Este; el único hit de los Toros salió del bate de Bernie Tatis.

Mientras tanto, el México de hoy sigue enviando piezas a las franquicias dominicanas. La pregunta ya no es de dónde vienen los refuerzos importados de la LIDOM, sino si alguno de ellos logrará inscribir su nombre junto a Garr, Perry o Parker en ese registro de campañas inmortales.