Elise Mertens Frena A Swiatek Y Se Cita Con Zheng En Las Semifinales De Pekín

El desempate lo dijo todo. Elise Mertens no solo frenó a Swiatek en las semifinales de Pekín este viernes 9 de octubre: la despachó sin concederle un solo punto en el tie-break. Siete a cero. Un ace, un revés cruzado y un globo que dejaron a la otrora número uno mirando la red sin respuesta. Así arrancó la historia de la tarde en la pista Diamond de Pekín.

La belga (n.19) derrotó a Iga Swiatek (n.9) por 7-6(0) y 6-3 en una hora y 50 minutos para avanzar a las semifinales del Abierto de China. El rendimiento de Mertens fue casi quirúrgico: ganó el 87% de los puntos con primer saque y no le ofreció a la polaca ni una sola oportunidad de rotura durante todo el encuentro. Swiatek, por su parte, tuvo que salvar bolas de quiebre en su primer y tercer turno de saque en la primera manga, y no consiguió sostener la presión de forma continua.

La primera manga vivió de la tensión. Swiatek resistió hasta el 6-6 con golpes ganadores que equilibraban el marcador, pero alternaba esos destellos con errores que Mertens sabía aprovechar con cambios de dirección y globos que castigaban las subidas a la red de la polaca. Cuando llegó el desempate, la diferencia quedó expuesta de golpe.

La pausa entre sets no cambió la dinámica. En el segundo parcial, la única rotura del partido llegó en el cuarto juego: un revés paralelo de la belga abrió el camino y dos fallos de derecha de Swiatek le entregaron el 3-1. Mertens confirmó el quiebre en blanco y ya no soltó la ventaja. Sacando para el partido tuvo que remontar un 0-30, pero se apoyó de nuevo en su servicio y cerró en la primera bola de partido, con otro error de derecha de la polaca.

El triunfo tiene un doble sabor para Mertens: es su primera victoria ante Swiatek en tres encuentros y también su segundo golpe consecutivo a una favorita en este torneo, luego de haber eliminado a la estadounidense Coco Gauff (n.4) en la ronda anterior. Con este resultado, la belga iguala su mejor actuación en un WTA 1.000 y ahora buscará su primera final de esa categoría.

En las semifinales del Abierto de China, Mertens enfrentará a la china Zheng Qinwen (n.54), campeona olímpica, que el mismo viernes derrotó a la ucraniana Elina Svitolina (n.7) por 6-3 y 7-6(6). El resultado también tiene implicaciones en la carrera hacia las Finales WTA, donde el freno a Swiatek pesa en la tabla de la temporada.