Guardianes Y Rays Abren La Serie De Campeonato De La Liga Americana Este Lunes

El Tropicana Field recibe esta noche la Serie de Campeonato de la Liga Americana con un duelo que huele a serie cerrada, a carreras escasas y a pitcheo dominante. Guardianes de Cleveland y Rays de Tampa Bay, dos de las franquicias más parecidas en filosofía de todo el béisbol mayor, arrancan su choque al mejor de siete con el Juego 1 programado para las 8 p.m. ET. El ganador estará a cuatro victorias de ir al Clásico de Otoño.

La narrativa de fondo es poderosa. Cleveland no gana una Serie Mundial desde 1948; Tampa Bay nunca ha conquistado una. Esa hambre compartida se va a sentir en cada entrada.

Lo que traen los lanzadores

Drew Rasmussen abre por los Rays con todo el aval de su actuación más reciente: siete entradas en blanco, 10 ponches y dos boletos contra los Yankees en el mismo Tropicana Field, coqueteando con un juego sin hit hasta el octavo episodio. Con descanso extra tras la barrida de Tampa Bay en la SDLA, el derecho podría aparecer hasta en tres ocasiones en esta serie de siete partidos.

Cleveland llega con más incógnitas en el montículo. El manager Stephen Vogt todavía no reveló su abridor y manejó la pregunta con humor ("se los dejaré saber cuando me despierte"). Las opciones más descansadas para el Juego 1 apuntan a Foster Griffin o a la combinación Daniel Espino-Joey Cantillo. Gavin Williams, el as de la rotación, probablemente no aparezca hasta el Juego 3 del jueves, y Parker Messick podría ser el turno del martes.

El ADN compartido de estos dos clubes

Kevin Cash, con más años al mando en las Grandes Ligas que cualquier otro manager de Tampa Bay, lo dijo sin rodeos: "Cleveland nos refleja, o nosotros los reflejamos a ellos". El pitcheo, la defensa y la capacidad de no vencerse a sí mismos son la firma de ambas organizaciones. Los números de la temporada regular lo confirman: Tampa Bay ganó la serie particular por 5-1, pero cinco de esos seis juegos se decidieron por tres carreras o menos, y la mitad por apenas una.

Los dominicanos en escena

El antesalista Junior Caminero llega en modo tranquilo: todavía no ha tenido su "momento" explosivo en la postemporada, aunque se ha mantenido firme en el plato. La Serie de Campeonato de la Liga Americana puede ser exactamente el escenario donde el joven tercera base, ex prospecto de la propia organización de Cleveland, encienda su bateo.

Al otro lado del diamante, José Ramírez viene de uno de los tramos más calientes de su carrera. El dominicano se fue de 5 para 12 con un doblete, un triple, un jonrón y siete impulsadas en los Juegos 3, 4 y 5 de la SDLA contra Chicago, después de haberse ido en blanco en los dos primeros. Cuando Ramírez se calienta, Cleveland gana; así de simple es la ecuación.

También en el roster de los Rays aparecen el cubano Yandy Díaz como bateador designado y el relevista Kevin Kelly, ambos ex prospectos de Cleveland, lo que añade otra capa de ironía a este enfrentamiento de organizaciones hermanas.

Cómo seguirlo

El Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana se transmite por TBS, truTV y HBO Max. Las transmisiones en español estarán disponibles en UniMás para televisión y en TUDN Radio de Univisión para la radio. Carl Crawford, campeón de la Americana con Tampa Bay en 2008 y miembro del Salón de la Fama de los Rays, realizará el primer pitcheo ceremonial antes del inicio.

Todo está listo. Empieza la Serie de Campeonato de la Liga Americana.