Los Rays Pierden La Serie Mundial 0-3 Tras El Colapso De Peralta Ante Milwaukee

Era el quinto acto. Dos outs. Peralta a un solo out de cerrar cinco entradas decentes y mantener vivos a los Rays. Entonces llegó el rodado de William Contreras al tercera base Junior Caminero, el tiro a segunda, el canto de out del árbitro… y el reto de Milwaukee que lo cambió todo. Christian Yelich fue declarado safe, y lo que siguió fue una avalancha que enterró a Tampa Bay en el Tropicana Field.

La Serie Mundial Rays-Cerveceros tiene ya un sabor amargo para Tampa Bay. Los Rays cayeron 10-1 el lunes en el Juego 3, el primer partido de la Serie Mundial en el Tropicana Field desde 2008, y ahora están al borde del precipicio con desventaja de 0-3 en la serie al mejor de siete.

Freddy Peralta era el as de esta postemporada para los Rays. El derecho dominicano llegó al Juego 3 con efectividad de 1.08 en 16.2 innings de octubre, después de haber dominado tanto a los Yankees como a los Guardianes. Pero sin la velocidad de 97 y 98 millas por hora que había exhibido en rondas anteriores, y con algunas inconsistencias mecánicas según describió el mánager Kevin Cash, el abridor no pudo sostener la marea. Peralta permitió siete carreras en 4.2 innings, y los daños mayores llegaron todos después de ese rodado controvertido: siete bateadores consecutivos con hit, ocho carreras anotadas con dos outs, un récord absoluto en la historia de la postemporada de las Grandes Ligas.

Lo de Milwaukee en ese quinto acto fue brutal. Los Cerveceros castigaron también al relevista Cam Booser y sellaron la paliza antes de que la tarde terminara. Cash no buscó excusas: "Un poco fuera de sincronización", dijo sobre la apertura del dominicano, reconociendo que la alineación rival supo explotar cada inconsistencia dentro y fuera de la zona.

El cuadro ofensivo de Tampa Bay es igualmente alarmante. Los Rays anotaron cuatro carreras en la primera mitad del Juego 2 el sábado 24 de octubre, y desde ese momento solo han cruzado el plato una vez: un doble empujador del cubano Yandy Díaz en el noveno inning del lunes. En los últimos 17.5 innings de esta Serie Mundial, Milwaukee lleva ventaja de 15-1. "Definitivamente, te quita el ánimo", admitió Cash.

La historia pesa aún más que la baja ofensiva. En las 43 ocasiones en que un equipo se ha puesto arriba 3-0 en una serie al mejor de siete, 42 veces ese equipo terminó eliminando al rival. Solo los Astros de 2020 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana, curiosamente ante estos mismos Rays, y los Medias Rojas de Boston en 2004 forzaron un séptimo partido después de perder los primeros tres. Y aquella edición de Boston es el único caso en la historia donde un equipo remontó por completo una desventaja de 0-3.

No obstante, los Rays llegaron a esta Serie Mundial con 98 victorias en la temporada regular y siete triunfos más en playoffs ante los Yankees y los Guardianes. No es un equipo sin carácter. Cash lo sabe. "Es una mentalidad de luchar poco a poco", dijo el mánager. "Tenemos un asiento en la mesa. Tenemos que hacer algo con eso". El martes 27 de octubre, con Griffin Jax en el montículo, Tampa Bay necesita empezar a escribir una historia que casi ningún equipo en la historia del béisbol ha logrado contar.