Tarik Skubal Llega A La Agencia Libre Con Una Racha Que Solo Ocho Serpentineros Han Igualado

Tarik Skubal llega a la agencia libre con un tramo de tres años que casi nadie ha logrado en la historia moderna. Entre los serpentineros que debutaron después de la integración de 1947, solo ocho han lanzado al menos 500 innings con un EFE+ de 170 o mejor en un período de tres campañas. El zurdo es uno de ellos.

En esa lista aparecen el dominicano Pedro Martínez, Randy Johnson, Greg Maddux, Roger Clemens, Sandy Koufax, Clayton Kershaw y Kevin Brown. Salvo Brown, seis veces al Juego de Estrellas, el grupo suma 25 Premios Cy Young.

Skubal tiene dos propios. Desde el inicio de 2024 registra efectividad de 2.42, EFE+ de 171 y 655 ponches en 546 innings.

La pregunta del contrato

Los equipos interesados quieren saber si su rendimiento futuro justificará el contrato que se espera que pida. Nadie puede garantizarlo, pero la historia ofrece pistas sobre cómo envejecen los brazos de élite.

Para el ejercicio se buscaron lanzadores con al menos 450 innings y EFE+ de 150 o mejor entre los 27 y 29 años, debutados desde 1969, en la Era Divisional. Salieron 13 nombres, incluidos Skubal y el dominicano Cristopher Sánchez. Ambos se excluyeron por no haber lanzado aún más allá de los 29 años, así que quedaron 11 comparaciones. Gerrit Cole y Chris Sale siguen activos, pero ya acumulan suficiente trabajo en sus 30 años para entrar.

Los casos de ensueño

Maddux, Clemens y Justin Verlander rindieron a alto nivel hasta bien entrados en sus 30 y lanzaron hasta los 40. Maddux ganó sus cuatro Cy Young antes de los 30, pero sumó cuatro finales más entre los cinco primeros en la votación, con EFE+ combinado de 158 entre los 30 y los 36 años. Entre los 37 y los 42 hizo al menos 33 aperturas por temporada.

Clemens, cuyo legado está nublado por acusaciones de sustancias prohibidas, ganó cuatro Cy Young después de los 20 años, con EFE+ de 137 en 436 juegos (435 aperturas). Verlander, retirado al cierre de 2026, ganó premios a los 36 y 39 años. Sus últimos tres años estuvieron por debajo del promedio (EFE+ de 88), pero entre los 30 y los 40 sostuvo un EFE+ de 135.

Los casos buenos, los complicados y los dolorosos

Kershaw registró EFE+ de 143 entre los 30 y los 37 años, con menos volumen. Martínez tuvo EFE+ de 160 en 123 aperturas entre los 30 y los 33, con un par de títulos de efectividad. Luego pasó por cirugía de hombro en 2006 y solo hizo 57 aperturas, con EFE+ de 94, después de los 34.

Sale ha vuelto a ser de los mejores: EFE+ de 178 en 77 juegos en los últimos tres años y el Cy Young de la Liga Nacional en 2024. Pero las lesiones le dejaron solo 56 aperturas entre los 30 y los 34. Cole tuvo EFE+ de 135 en 96 aperturas entre los 30 y los 32, con un Cy Young de la Liga Americana. Después perdió tiempo por el codo en 2024 (17 aperturas), se ausentó todo 2025 por cirugía Tommy John y lanzó 22 aperturas en 2026.

Wainwright y Arrieta decepcionaron. Arrieta nunca repitió su campaña del Cy Young de 2015 (EFE+ de 215) y tuvo EFE+ de 85 entre los 32 y los 35. Los casos más duros fueron Brandon Webb, que no lanzó más en las Mayores tras salir lesionado del hombro derecho en el Día Inaugural de 2009, y el venezolano Johan Santana, afectado por problemas en el hombro izquierdo.

El riesgo y el panorama

Siete de los 11 lanzadores perdieron tiempo significativo por lesiones en la primera mitad de sus 30 años. El dato pesa porque Skubal tuvo una cirugía Tommy John en la universidad, una del tendón flexor en 2022 y un procedimiento para remover cuerpos sueltos del codo izquierdo en 2026.

Aun así, los escenarios positivos son tentadores. Si Skubal sigue el camino de Maddux, Clemens o Verlander, hasta un contrato récord podría parecer una ganga. Su éxito dependerá de mantenerse en el montículo, aunque lo más probable es que le queden varias temporadas con calibre de Cy Young.