Víctor Gárate Llega Más Preparado Para Devolver A Tigres De Aragua Al Campeonato

Había un problema claro y Víctor Gárate lo tenía identificado: los Tigres de Aragua llenaban las bases, pero no anotaban. Ese vacío ofensivo fue lo que dejó al equipo fuera del Round Robin la pasada temporada, y desde ese diagnóstico el gerente deportivo construyó su plan para la campaña 2026-2027 de la CBPC.

"Nos envasábamos mucho, pero no anotábamos carreras", reconoció Gárate. El pitcheo funcionaba, la defensa respondía, pero los corredores se quedaban en las esquinas. En el béisbol invernal, esos hombres varados cuestan campeonatos.

Ahora, con un año de experiencia en el cargo, Gárate afirma llegar diferente. Su primera temporada como directivo le dejó lecciones que no se aprenden en ningún otro sitio: identificar lo que no funcionó, asumir los errores y actuar en consecuencia. "Cada año se aprende de los errores cometidos. Este año venimos más preparados", explicó durante su participación en Camino a la temporada 2026-2027, el programa conducido por Nelson de la Rosa y José Cáceres.

La principal inversión fue en el cuerpo de pitcheo, particularmente en el cierre de los juegos. La organización importó a Ronnie Williams, Tyler Jeans y Junior Ceda, entre otros brazos. Williams tendrá además un rol distinto al de la temporada anterior: si antes funcionó como cerrador, ahora se le proyecta como abridor, mientras los Tigres de Aragua buscan un balance más sólido entre sus importados y el talento venezolano disponible.

Gárate sabe que el roster de octubre raramente es el mismo de noviembre o diciembre. Los permisos de las organizaciones de Grandes Ligas y los calendarios de incorporación obligan a planificar mes por mes. En ese esquema, un nombre llamó la atención: Keiver Rodríguez, campocorto que compartió la pasada temporada entre Doble A y Triple A con la organización de los Rangers de Texas. "Creo que va a ser una pieza fundamental para nosotros esta temporada", señaló el gerente. También mencionó que el club espera observar a jóvenes lanzadores de Ligas Menores con rectas entre 98 y 100 millas por hora.

Su pasado como pitcher le da a Gárate una perspectiva que pocas hojas de estadísticas pueden capturar. Sabe que un lanzador puede estar guerreando en el montículo con una molestia, atravesando un momento personal difícil, y sin embargo negarse a salir del juego. "Uno ve cosas en el terreno que puede entender más fácil", admitió. Esa lectura interna del juego es parte del valor que aporta ahora desde la gerencia.

El peso de la historia, sin embargo, no es un detalle menor. Maracay y los Tigres de Aragua son sinónimos de campeonatos, y su afición espera exactamente eso. Gárate no esquiva esa presión; la traza paso a paso: primero la postemporada, luego la final y entonces el título que permita regresar a la Serie del Caribe. "En Maracay esta organización está acostumbrada a ganar, se acostumbraron a quedar campeones. Ya tenemos años que no se ha dado un campeonato y estamos trabajando fuerte para lograrlo", afirmó.

La entrevista cerró con una ronda de preguntas rápidas que lo devolvió por un momento al Gárate pelotero. Escogió a Luis Jiménez como el bateador más complicado que enfrentó, a Gregorio Petit como el compañero ideal y confesó que todavía confiaría en su recta para sacar el último out. Colocado imaginariamente en el montículo, dos outs, bases llenas y campeonato en juego, eligió a Miguel Cabrera como el rival que le habría gustado enfrentar. Y si pudiera regresar a un solo día de su carrera como jugador, no escogería una victoria ni un ponche importante. Escogería el día en que llegó a las Grandes Ligas.