Yandy Díaz Pronostica Triunfo En El Juego 6 Y Acerca A Los Rays A La Serie Mundial

Yandy Díaz pronostica victoria. Así, sin titubeos ni matices, el dominicano que lidera el orden al bate de los Tampa Bay Rays salió del salón de prensa en Progressive Field con una promesa en los labios: "Todo termina mañana. Vamos a ganar mañana."

No era bravuconada vacía. Era la voz de un hombre que acaba de batear de 3 en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, el mismo que conectó un jonrón de dos carreras en el noveno inning del Juego 4 para sellar la victoria, y el mismo que ha bateado de hit en siete de sus ocho juegos en estos playoffs. Tampa Bay venció a los Cleveland Guardians 3-1 el domingo 18 de octubre y ahora está a una sola victoria de la Serie Mundial.

El camino que queda es este lunes 19 de octubre en Tropicana Field, donde los Rays registraron el mejor récord de localía en las Grandes Ligas durante la temporada regular. El as designado para el Juego 6 es el derecho Freddy Peralta, en racha; Cleveland, en cambio, tiene que improvisar y recurrir al bullpen de nuevo. Los números y la lógica le dan la razón a Díaz.

El bateador designado comenzó el Juego 5 con un doble de arranque, anotó luego en una base por bolas con las bases llenas de Jonny DeLuca, y en el segundo inning conectó uno de sus característicos sencillos al jardín opuesto que puso en marcha la carrera de Ben Williamson. Así es Díaz: sin alardes, sin el swing salvaje, usando el cajón entero como si el cuadro de juego le perteneciera. La vieja guardia del béisbol lo lleva tiempo reconociendo, y el manager de los Guardians, Stephen Vogt, lo resumió a la perfección: "Uno de los mejores bateadores de ambos lados en nuestra liga por mucho tiempo."

Con 35 años, Díaz cerró la temporada regular con línea de .293/.359/.446, 22 cuadrangulares y 85 impulsadas en un máximo personal de 154 juegos. Sus 25 hits de postemporada con los Rays lo ubican tercero en la historia de la franquicia, solo detrás de Randy Arozarena (38) y B.J. Upton (27). Es además el único jugador del roster activo actual que vistió la franela de Tampa Bay en la Serie Mundial de 2020, con 33 juegos de postemporada acumulados, más que ningún otro jugador en la historia del club.

"Llevo muchas temporadas diciéndolo: si él anda, nosotros andamos", declaró el mánager Kevin Cash. Y con Díaz volviendo a encender el lineup después de un inicio complicado de ALCS, los Rays recuperaron el rumbo ganando dos seguidos tras ir abajo 2-1 en la serie. El equipo con la mejor semilla de la Liga Americana regresa a casa con dos oportunidades de llegar al Otoño Clásico por tercera vez en su historia.

Vogt, por su parte, no se rindió: "Nuestras espaldas están contra la pared, y este equipo florece en ese momento." Cleveland ha remontado antes. Pero esta noche el escenario, el pitcher y el bate caliente de Yandy Díaz apuntan todos en la misma dirección. La predicción ya está hecha. El Tropicana Field, lleno, esperará el desenlace.