Los Yankees Están Al Borde De La Eliminación Tras Caer Ante Los Rays

Ben Rice la peleó solo. Dos jonrones solitarios, cuatro hits colectivos y cuatro errores propios: así quedó el cuadro de los New York Yankees en su caída de 5-2 ante los Tampa Bay Rays en el Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Americana (ALDS), disputado en St. Petersburg. Con ese resultado, los Yankees están al borde de la eliminación en una serie al mejor de cinco, con el Juego 3 pactado para el miércoles 8 de octubre en el Yankee Stadium.

Los cuatro errores de la defensa neoyorquina tuvieron un costo directo: tres de las cinco anotaciones de Tampa Bay fueron inmerecidas. Pero lo que más preocupa en el campamento del Bronx no es la defensa, sino el silencio de los bates. En los dos primeros juegos de la serie, el pitcheo de los Rays ha reducido a los Yankees a apenas cinco hits y dos carreras combinadas. Un contraste brutal con las 18 rayitas que Nueva York anotó la semana pasada en dos partidos frente a los Boston Red Sox en la ronda del Comodín.

Rice fue la única chispa. El primera base conectó cuadrangulares solitarios en ambos encuentros de la serie y, al haberlo hecho también en el Juego 1 ante Boston, se convirtió en el primer jugador en la historia de los Yankees en registrar dos juegos de múltiples jonrones en una misma postemporada. Una hazaña histórica que, sin embargo, no alcanza para ganar cuando el resto del orden no produce.

La lista de bateadores que no han dado un hit en toda la serie es extensa: el dominicano Luis García Jr., Jazz Chisholm, Trent Grisham, Spencer Jones y George Lombard Jr. siguen en blanco. Cody Bellinger, por su parte, solo ha conectado de 8-1. El panorama es aún más complicado porque los Yankees continúan sin su superestrella Aaron Judge y con un Giancarlo Stanton operando muy por debajo de su nivel.

El manager Aaron Boone no le buscó excusas al momento. "Éste no es un equipo que te dé nada gratis", dijo sobre los Rays, admitiendo que su ofensiva debe despegar cuanto antes. "Lo que sea que haga falta, tenemos que hacerlo ofensivamente y tenemos que poder anotar algunas carreras". Boone también mencionó un par de batazos en la quinta entrada que estuvieron cerca de cambiar el rumbo del partido, sin que llegaran a caer.

El regreso al Yankee Stadium es, hoy por hoy, el mayor argumento de los Yankees para creer. En casa llevan récord de 48-34 en la temporada, incluyendo los dos triunfos sobre los Medias Rojas en la Serie del Comodín. El propio Boone apeló a esa resiliencia: "Hemos respondido todo el año. Tenemos que volver a hacerlo". Un equipo que llegó a la postemporada con hambre tendrá que demostrar, con bate en mano, que todavía tiene vida en esta serie.