El Big Three De Los Rays Despierta Y Empata La Serie Ante Cleveland

Había silencio y dudas cuando los tres fueron retirados en el primer turno. Yandy Díaz, Jonathan Aranda y Junior Caminero, el Big Three de los Rays de Tampa Bay, arrastraban un colectivo de 5-para-34 en los primeros tres juegos de la Serie de Campeonato de la Liga Americana. Pero desde la tercera entrada del Juego 4, en el Progressive Field de Cleveland, todo cambió.

Tampa Bay anotó la primera de sus siete carreras y el Big Three volvió a ser lo que prometía. Entre los tres terminaron de 6-para-14 con tres extrabases, cinco impulsadas y dos cuadrangulares incluidos, en una victoria por 7-3 sobre los Guardianes de Cleveland que empató la serie en 2-2.

El dominicano Junior Caminero fue de 1-para-5 con un doble productor y un batazo descomunal de 110.7 millas por hora y 410 pies que se convirtió en out gracias a una espectacular atrapada de Petey Halpin. El cubano Yandy Díaz respondió con 2-para-5: doble, jonrón de dos carreras, dos anotadas y dos empujadas. Y el mexicano Jonathan Aranda, que venía de 0-para-11 en la serie, se sacudió con 3-para-4, dos anotadas y dos impulsadas. "Era cuestión de tiempo para que todos diéramos el clic de nuevo", dijo Aranda. "Cayó en un buen momento, empatamos la serie."

El dirigente Kevin Cash tampoco escondió su satisfacción: "Muchos turnos buenos. Muchos batazos duros. Contento de ver a Junior dando esos batazos. Aranda dio la cara en grande para nosotros y Yandy al final con un jonrón de dos carreras."

Pero el Big Three no fue el único protagonista latino de la noche. El cubano-estadounidense Nick Martínez, abridor por Tampa Bay, fue simplemente enorme: 5.1 entradas, dos hits, una carrera, tres ponches y dos bases por bolas. Lo suyo contra Cleveland ya roza lo histórico: en tres presentaciones ante los Guardianes, sumando temporada regular y playoffs, acumula récord de 3-0 con efectividad de 0.49 en 18.1 innings de una sola anotación. "Obviamente, un gran ambiente. Sabía que iba a ser una lucha. Ellos son un equipo que no se da por vencido. Nosotros también somos un equipo que no se rinde", afirmó el miamense, quien acumula apenas tres carreras permitidas en 9.0 episodios de la presente postemporada.

Y cuando Martínez necesitó ayuda en la sexta entrada, apareció el dominicano Freddy Peralta. Solo cuatro días después de frenar a los mismos Guardianes con 6.0 entradas de ceros como abridor en el Juego 2, Peralta trabajó ahora en relevo para sacar dos outs cruciales y preservar la ventaja de 2-1 en ese momento. "Muy agradecido de que él llegara y apagara la amenaza para mí. Fue un inning enorme", reconoció Martínez.

Con la serie igualada 2-2, el Juego 5 se disputa este domingo 18 de octubre. Tampa Bay tiene además garantizado al menos un Juego 6 en casa el lunes 19 de octubre, lo que le da un respiro enorme luego de haber estado al borde del hoyo de 1-3. La confianza que transmite el Big Three recargado es un arma más. "Me siento muy confiado en lo que podamos hacer en los días siguientes", cerró Aranda.