Los Rays Empatan La Serie De Campeonato Ante Los Guardianes

Junior Caminero golpeó el pecho con ambos puños sobre la segunda base, gritó hacia su propio dugout y en ese gesto quedó todo lo que los Rays necesitaban ver. Tampa Bay derrotó 7-3 a los Guardianes de Cleveland el sábado 17 de octubre en Progressive Field y empató la Serie de Campeonato de la Liga Americana. La serie, que ahora se juega al mejor de tres, regresa a St. Petersburg para el Juego 6 del lunes.

El dominicano Caminero fue el detonante de la noche. En el sexto episodio, con el marcador apretado, pegó un doble productor hacia la esquina del jardín izquierdo que salió de su bate a 110.2 millas por hora y pasó por encima de un José Ramírez que saltó sin poder alcanzarlo. El batazo impulsó la carrera de la ventaja y encendió una ofensiva que no se detendría.

Antes de ese doble, Caminero ya había sufrido una de las más crueles injusticias que puede vivir un bateador. Elevó una pelota con velocidad de salida de 110.2 mph y ángulo de despegue de entre 28 y 30 grados, la conexión número 265 en la historia de Statcast, incluyendo postemporada, con ese rango de velocidad y ángulo. Las otras 264 habían sido jonrones. Esta terminó en el guante de Petey Halpin, quien lució tan sorprendido como el resto del mundo. El destino le guardaba algo mejor.

En la misma sexta entrada, los Rays encontraron el camino para construir la ventaja definitiva. Luego, Jonathan Aranda remolcó dos carreras en total durante el encuentro, con un sencillo productor en el séptimo inning que también aprovechó un error de Cleveland para sumar otra rayita. Y Yandy Díaz cerró el libro en el noveno con un jonrón de dos anotaciones hacia la banda contraria que sentenció el 7-3.

Los Guardianes intentaron reaccionar en el séptimo capítulo. Travis Bazzana conectó un cuadrangular y Brayan Rocchio pegó un sencillo productor, pero para entonces Tampa Bay ya tenía una almohada demasiado cómoda encima. La parte alta del séptimo había sido letal: tres carreras de los Rays antes de que Cleveland pudiera responder.

La Serie de Campeonato llegó al sábado con Tampa Bay en desventaja, el mejor equipo de la Liga Americana ante una situación inesperada. La lluvia del viernes había pospuesto el Juego 4 por 24 horas, dándole a los Rays un día adicional para pensar. Pensaron bien. Ahora la serie está empatada y Caminero, con ese doble a 110 millas y ese grito en la segunda base en el frío de Cleveland, parece listo para ser el protagonista que lleve a Tampa Bay a su primera Serie Mundial.