Checo Pérez Completa 300 GPs Con Una Remontada Del 20° Al 13° En México

Del puesto 20 al 13 en la primera vuelta, con un Cadillac sin actualizaciones desde el verano europeo, ante su propia gente. Así celebró Sergio "Checo" Pérez sus 300 GPs en Fórmula 1, una cifra que en el Autódromo Hermanos Rodríguez adquirió un peso emocional difícil de traducir en el cronómetro. "Fue una carrera realmente fuerte por mi parte. Estoy muy contento", declaró el piloto al terminar la jornada.

La tarde capitalina arrancó con el tapatío en modo remontada. Salió desde la última fila y, en la largada, escaló siete posiciones de golpe hasta instalarse en el 13°, justo en el corazón de la batalla con Williams y Audi. Allí se quedó durante todo el primer stint: aguantando por detrás a los Williams pese a sufrir mayor degradación de neumáticos, y midiendo el ritmo de los Audi desde la rueda trasera. La altitud del circuito y las condiciones particulares del trazado capitalino jugaron a favor del Cadillac, y Pérez lo aprovechó al máximo.

El giro de guion llegó en el pit stop. Un problema con una de las pistolas alargó la parada más de lo tolerable y le hizo ceder la posición ganada con tanto esfuerzo. "Eso realmente arruinó nuestra carrera", admitió Checo. La tarde se complicó aún más: una bandera roja por el accidente de Valtteri Bottas obligó a rearrancar, luego apareció el coche de seguridad virtual y el equipo aprovechó ese momento para montar neumáticos frescos y cumplir una penalización pendiente por exceso de velocidad en el pit lane. El resultado fue volver casi al fondo del grupo y tener que remontar de nuevo. Con el tráfico espeso del Hermanos Rodríguez, avanzar posición a posición es un ejercicio de paciencia y precisión que pocos disfrutan.

Aun con todo ese ruido, Pérez extrae un mensaje técnico concreto y lo subraya: el Cadillac no ha visto ni una mejora de rendimiento desde el Gran Premio de Austria, y sin embargo el equipo sigue acortando distancias con sus rivales directos en determinados trazados. Según relata el propio piloto en declaraciones recogidas por Motorsport.com, le resulta sorprendente que el coche muestre esa progresión sin haber recibido nada nuevo en el paquete técnico. El dato es relevante porque pone en valor el trabajo de la ingeniería en la puesta a punto y la capacidad de Pérez para extraer el máximo de lo disponible.

El piloto también apuntó que perderse la FP3 del sábado le pasó factura en clasificación. Con esa sesión, cree que meterse en la Q2 habría sido factible. Sin ella, la cuadrícula de salida quedó más atrás de lo que el ritmo real del monoplaza habría permitido.

La nota de cautela la puso el propio Checo: México fue un circuito amable para el Cadillac, pero el calendario no ofrece siempre ese escenario. En otras pistas el margen puede ser de un segundo por vuelta en contra, una brecha enorme en un deporte donde la décima vale oro. São Paulo será el siguiente termómetro, con características bien distintas a la altitud de la capital mexicana.

Pérez pertenece ahora al selecto grupo de pilotos que ha disputado al menos 300 Grandes Premios en la historia de la categoría. Haberlo conseguido en casa, en el circuito que lleva el nombre de sus compatriotas que abrieron el camino en la Fórmula 1, y con una actuación que justificó el optimismo más allá del número final, es el tipo de hito que no necesita explicación adicional.