Verstappen Sale Segundo En La Clasificación Del GP De Austin Pero Se Va Frustrado

Cuando la adrenalina de la Q3 se apagó en el Circuito de las Américas, Max Verstappen miró la hoja de tiempos, vio el P2 junto a su nombre y no sintió ganas de celebrar. La clasificación en Austin dejó al neerlandés de Red Bull Racing a 0.179 segundos de Kimi Antonelli, el joven italiano que brilló con Mercedes para colgarse la pole position del Gran Premio de Estados Unidos.

"Cuando miras la hoja de tiempos y vas a arrancar P2 es agradable y es un buen resultado, pero esperaba más", admitió Verstappen. "No hay necesidad de andar sonriendo y estar súper feliz por ello". La frase lo dice todo: el cuatro veces campeón del mundo no llega a Austin a conformarse con migajas, aunque esas migajas sean una primera fila.

El problema fue específico y desconcertante. En la Q1 y en la Q2, Verstappen voló, incluso completó su mejor vuelta de la segunda ronda con un juego de neumáticos usado. Pero al llegar la Q3, el agarre trasero que buscaba sencillamente no apareció. "Cuando fui a la Q3 tenía grandes esperanzas, pero desafortunadamente la sensación fue mala. No podía apoyarme en el tren trasero como deseaba en el sector final y eso me costó demasiado tiempo", explicó. Descartó que el salto de goma usada a goma nueva fuera el culpable: "Lo he hecho muchas veces. Incluso una vez clasifiqué con solo dos juegos. No hay explicación de por qué en la Q3 no salió bien".

Lo más notable del sábado fue que la frustración de Verstappen no opacó el gran resultado colectivo de Red Bull. Su compañero Isack Hadjar, también cómodo con neumáticos usados en la Q2, terminó tercero a apenas 0.036 segundos del neerlandés, igualando el mejor resultado de clasificación de su carrera. El equipo austríaco ocupa la primera fila completa detrás de Antonelli, lo que pone a ambos pilotos en posición privilegiada para el arranque.

El ambiente en COTA tampoco ayuda al optimismo de Verstappen. Durante el jueves ya había calificado los baches del circuito de "inaceptables" y "fuera de control", y ese contexto añade una capa de dificultad técnica extra. Desde el P2, su primer objetivo será atacar a Antonelli cuesta arriba hacia la Curva 1, precisamente la zona más deteriorada del asfalto texano.

El cuadro del campeonato también empuja. Verstappen marcha cuarto en la clasificación de pilotos con 221 puntos, y llega al Gran Premio de Estados Unidos buscando su tercera victoria consecutiva después de imponerse en Malasia y Singapur. El domingo, la clasificación en Austin que hoy le deja sabor amargo puede convertirse en el trampolín que necesita para seguir recortando terreno.