La F1 Firma Un Acuerdo De 10 Años Con Ruanda Para El Gran Premio De África

El Gran Premio de África vuelve a existir. La Fórmula 1 firmó un acuerdo de 10 años con el gobierno de Ruanda para llevar el campeonato a Kigali, en lo que representa el regreso de la F1 al continente africano por primera vez desde el Gran Premio de Sudáfrica de 1993, hace más de tres décadas.

El anuncio se hizo oficial el martes 13 de octubre en una conferencia de prensa en la capital ruandesa, con tres figuras en el estrado: el presidente de Ruanda, Paul Kagame; el CEO y presidente de la F1, Stefano Domenicali; y el presidente de la FIA, Mohammed Ben Sulayem. El nombre oficial de la carrera será "Formula 1 African Grand Prix, presented by Visit Rwanda".

La pista aún no existe. Se construirá a 40 kilómetros al sur de Kigali, junto al aeropuerto internacional de Bugesera, que también está en obras. La fecha más temprana posible para la primera edición es 2030, aunque el debut real dependerá del ritmo de construcción del circuito. El trazado fue diseñado por el expiloto Alex Wurz y su empresa, con la intención de aprovechar el terreno montañoso de la región para crear una pista desafiante.

"El hoy le pertenece a África. Durante más de tres décadas, el principal campeonato mundial de automovilismo ha corrido sin este continente, y eso cambia con este acuerdo", declaró Kagame. El mandatario remarcó que el proyecto va más allá de un fin de semana de carreras: forma parte de una estrategia de la Junta de Desarrollo de Ruanda en turismo, infraestructura y crecimiento comercial, con impacto esperado en empleo y nuevos negocios durante décadas.

Domenicali destacó el alcance histórico del pacto: con Ruanda en el calendario, la F1 competirá en todos los continentes habitados del planeta. "África siempre ha formado parte del futuro de la Fórmula 1, y desde el principio estuvimos decididos a regresar de la manera correcta, con el socio adecuado, un compromiso a largo plazo y una visión clara para generar un impacto significativo", afirmó el directivo italiano.

El continente africano tiene más de 100 millones de aficionados a la F1, una cifra en crecimiento. Lewis Hamilton ha sido el defensor más visible de este regreso dentro del paddock. El siete veces campeón mundial lleva seis años presionando entre bambalinas para conseguirlo. "Sentarme con las partes interesadas y hacerles la pregunta: ¿por qué no estamos en África? Estamos en todos los demás continentes, ¿por qué no en África?", relató el piloto. Entre sus destinos favoritos mencionó Kenia, Ruanda y Sudáfrica.

El acuerdo de 10 años con Ruanda no es la primera señal de que Kigali apunta alto en el deporte internacional. La capital ya recibió el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta de la UCI y en 2024 albergó la Ceremonia anual de Entrega de Premios de la FIA, evento en el que Max Verstappen viajó a recoger su cuarto título mundial. Ahora, el circuito de Bugesera promete convertir a Ruanda en escenario fijo del deporte motor por lo menos hasta bien entrada la próxima década.