La Mejora ADUO De Honda Retrocedió La Manejabilidad A Niveles De La Especificación 1

Honda cerró la brecha de potencia con su Especificación 2, pero a un precio. La mejora ADUO de Honda, impulsada por el sistema de Oportunidades Adicionales de Desarrollo y Actualización, devolvió al motor de la marca japonesa a los problemas de manejabilidad que ya habían marcado sus primeros pasos en la presente era de unidades de potencia híbridas. El propio presidente de Honda Racing Corporation, Koji Watanabe, lo reconoció sin rodeos.

"La manejabilidad retrocedió a algo más parecido a lo que experimentamos con la Especificación 1 en sus primeras etapas", admitió Watanabe. El regreso a ese nivel es significativo, porque fue precisamente la Especificación 1 la que convirtió al AMR26 (el monoplaza diseñado por Adrian Newey) en un auto impredecible en pista. Fernando Alonso había descrito públicamente los síntomas: retraso del turbo y reducciones aleatorias de potencia que hacían imposible confiar en el tren motriz.

La mejora ADUO de Honda sí cumplió el objetivo de potencia que la compañía se había trazado para la Especificación 2. Los cambios en el proceso de combustión y otras áreas internas del motor lograron reducir la diferencia frente a sus competidores, al menos en papel. Pero esos mismos ajustes arrastraron consigo un deterioro del comportamiento del motor que los pilotos no tardaron en notar. "Alcanzamos el objetivo de potencia, pero como resultado, la manejabilidad retrocedió", precisó Watanabe.

Aun así, el equipo Aston Martin ha ido sumando terreno en las últimas semanas. Las actualizaciones de chasis y motor introducidas a finales del verano le permitieron al equipo acumular seis puntos en las últimas seis rondas del campeonato, comenzando a moverse en la zona media del pelotón. Para Watanabe, eso es una señal de que el trabajo de refinamiento del sistema de control y los cambios de hardware ya están surtiendo efecto, aunque reconoce que queda camino por recorrer.

El trasfondo del problema tiene raíz estructural. Honda anunció su regreso al campeonato en 2023 pero partió con casi dos años de desventaja frente a sus rivales. Al establecer su organización de desarrollo, priorizó la batería y el motor eléctrico (los componentes que más tiempo requieren) y dejó para después el motor de combustión interna. Cuando quiso corregir ese desequilibrio, ya encontró el límite presupuestario y las restricciones de tiempo de operación como techos infranqueables. "Al final, no pudimos recuperar el terreno perdido", reconoció Watanabe.

El objetivo ahora es claro: potencia. "Todavía nos falta potencia, y eso es algo que tenemos que abordar", cerró el presidente de HRC. Honda entiende que la manejabilidad puede mejorarse con software y hardware de forma gradual, pero la brecha de caballos frente a los motores líderes de la parrilla es el reto que definirá su segunda temporada completa de regreso a la Fórmula 1.