Sal Stewart Se Corona Novato Del Año De La Liga Nacional Con 32 Jonrones Y 112 Impulsadas

Treinta y dos jonrones. 112 impulsadas. Los 162 juegos de la campaña. Con esa hoja de servicio, Sal Stewart se convirtió en el Novato del Año de la Liga Nacional y puso a los Rojos de Cincinnati de nuevo en el mapa de los grandes debutantes.

El inicialista de 22 años, cubano-estadounidense, recibió el lunes el premio de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBWAA, por sus siglas en inglés). El anuncio se hizo en una transmisión de MLB Network y MLB+.

En el 2026, ningún momento pareció pesarle. Cuando había corredores en posición de anotar, Stewart respondía con una calma que parecía instintiva, y los números terminaron de contar la historia.

Una votación sin discusión

De las 30 boletas emitidas por miembros de la BBWAA, 20 lo colocaron en el primer lugar. Stewart acumuló 170 puntos.

Detrás quedó el jardinero de los Mets de Nueva York Carson Benge, con siete votos al primer lugar y 107 puntos. El tercer puesto fue para el segunda base de los Cardenales de San Luis JJ Wetherholt, con tres primeros lugares y 99 puntos.

Lo que hizo en el terreno

Fue su primera temporada completa en las Grandes Ligas y le alcanzó para ser seleccionado al Juego de Estrellas de la Liga Nacional. Bateó .263, con OPS de .787, y estuvo en los 162 partidos de Cincinnati, 161 como titular.

Su posición natural fue la primera base, pero el equipo también lo abrió en la tercera, en la segunda y como bateador designado.

Entre los novatos de la Liga Nacional, nadie lo igualó en jonrones, carreras impulsadas, extrabases (57) ni bases alcanzadas (285). Sus 164 imparables son la cifra más alta de un novato de los Rojos desde que Pete Rose sumó 170 en 1963, y lo dejaron empatado en el segundo lugar de la liga entre los debutantes. Además, fue segundo en carreras anotadas (87) y tercero en boletos (63).

Un dato que contradice el parque

El Great American Ball Park tiene fama de ser de los más generosos con los bateadores. Aun así, Stewart sacó más pelotas de visitante (17) que en casa (15).

Fue un bateador de enfoque maduro: capaz de alargar los turnos y de mandar la bola a todos los sectores.

Un club muy selecto

Stewart comparte con Frank Robinson (38), miembro del Salón de la Fama, el honor de ser los únicos novatos de los Rojos con 30 o más cuadrangulares en una temporada. Además, rompió la marca de la franquicia en impulsadas para un novato y es el único debutante de Cincinnati que juntó 30 vuelacercas y 100 remolcadas en un mismo año.

Esa combinación solo la habían logrado 14 novatos en la historia de las Grandes Ligas. Los nueve anteriores desde que el premio nació en 1947 se llevaron también el galardón: Walt Dropo (1950), Ron Kittle (1983), el cubano José Canseco (1986), Mark McGwire (1987), Mike Piazza (1993), el dominicano Albert Pujols (2001), el venezolano José Abreu (2014), Aaron Judge (2017) y Pete Alonso (2019).

Cincinnati, a la altura de los grandes

El trofeo coloca a los Rojos entre las cinco franquicias con al menos nueve ganadores del Novato del Año. En esa lista están los Dodgers (18), los Yankees (10), los Bravos (10) y los Atléticos (9).

En la historia de Cincinnati, Stewart se suma a Jonathan India (2021), Scott Williamson (1999), Chris Sabo (1988), Pat Zachry (1976), Johnny Bench (1968), Tommy Helms (1966), Pete Rose (1963) y Frank Robinson (1956). Una lista de nombres pesados, y ahora con uno más.