Roberts Mantiene A Shohei Ohtani En La Alineación Pese A Su Bajón En Los Playoffs

Hay momentos en los playoffs en los que un mánager debe tomar una de esas decisiones que definen temporadas. Dave Roberts la tomó este martes: Shohei Ohtani en la alineación para el cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, sin importar los números, sin importar el ruido. Los Dodgers de Los Ángeles van abajo 2-0 frente a los Cerveceros de Milwaukee y necesitan ganar o irse olvidando del título.

El problema es que Ohtani, cuatro veces MVP, atraviesa una de las peores rachas ofensivas de su carrera reciente. Solo .150 en la postemporada, 3 jonrones de 20 turnos al bate, siete ponches acumulados y ni un solo extrabase en toda esta postemporada. Para ponerlo en perspectiva más cruda: el japonés no conecta un jonrón desde el 18 de agosto y suma apenas una carrera impulsada en sus últimas 110 apariciones al plato.

Tras la derrota del lunes circularon versiones de prensa sobre la posibilidad de que Roberts lo dejara fuera del line-up. El propio mánager salió a cerrar ese debate. "Hablé con Sho, tuvimos una gran conversación. Él es tajante en que se siente lo suficientemente bien como para estar ahí", declaró Roberts. Ohtani, por su parte, reconoció que arrastra molestias en una rodilla y en un bíceps, pero insistió en que estas han disminuido y que su enfoque está en reconstruir la mecánica del swing. "A lo largo de esta larga temporada, en realidad solo hay un periodo corto de tiempo en el que mi mecánica está completamente sincronizada", explicó el japonés. "Básicamente se trata de ir y venir, encontrar las partes correctas del swing y gestionarlas."

La señal más clara del momento que vive Ohtani en la alineación de los Dodgers es su posición en el orden al bate: ya bajó al quinto puesto, el más bajo desde 2020, y Roberts dejó caer que este miércoles 14 de octubre podría aparecer incluso en el sexto slot. No es un castigo, es una realidad estadística que el equipo no puede ignorar cuando su temporada pende de un hilo.

Los campeones de las dos últimas Series Mundiales tendrán tres partidos consecutivos en casa para intentar dar vuelta la eliminatoria. La ventaja de cancha es real, la presión también. Milwaukee, en cambio, llega a un solo paso de la gloria: con dos victorias más regresaría a su primera Serie Mundial desde 1982. El cuarto juego, este miércoles en Los Ángeles, es la primera parada de lo que para los Dodgers tiene que ser una remontada histórica o el fin de una era.