Los Padres Barren A Los Cubs En El Wild Card Y Avanzan A La Serie Divisional

Los Padres barren a los Cubs y San Diego escribe ya su nombre en la Serie Divisional de la Liga Nacional. Fue en el quinto inning del Juego 2, con Petco Park aguantando la respiración, cuando Gavin Sheets emergió del banquillo y lo cambió todo de un solo swing.

Sheets cargaba todo el verano con una lesión brutal: una rotura de la placa plantar en el pie izquierdo. Pasó gran parte de septiembre con una bota ortopédica. El club descartó que pudiera aportar en defensa y le reservó un solo rol: aparecer en el momento exacto, girar los pies y conectar. El miércoles por la noche, en el último día de septiembre, ese momento llegó.

Con dos outs, un corredor en base y el derecho Daniel Palencia en el montículo, Sheets pisó la caja de bateo. Petco Park retumbó con los tres golpes de su himno personal: "Ho-ly Sheets." Palencia le sirvió una recta de 100.8 millas por hora, pegada al interior y al fondo de la zona. Sheets la giró. El pelotazo salió disparado y convirtió una pizarra de 2-1 en un 4-1 que el bullpen de San Diego no iba a soltar. El jonrón de pinch-hit de dos carreras fue el golpe más duro conectado por cualquier Padre sobre cualquier pitcheo de esa velocidad, en temporada regular o postemporada.

El camino a ese momento fue limpio y dominante. En el Juego 1, los Padres fueron una fuerza de la naturaleza: ganaron 8-0, con Michael King abriendo ante Pete Crow-Armstrong y Joe Musgrove cerrando con ponche. El parque festejó desde el primer al último lanzamiento. En el Juego 2, la intensidad cambió de color. Xander Bogaerts empujó una carrera con sencillo en el segundo inning y Ethan Salas añadió un fly de sacrificio, convirtiéndose en el receptor más joven en la historia en participar en un juego de postemporada y también en el jugador más joven en cualquier posición con un fly de sacrificio en octubre desde que se lleva registro completo de ese dato, en 1954. Pero Chicago recortó a 2-1 contra Nick Pivetta en el cuarto y la tensión se instaló. Sheets la disolvió de un golpe.

En total, las dos escuadras jugaron 18 innings en Petco Park esta semana. Los Padres iban al frente en 17 de ellos. Un dulce desquite después de que su temporada 2025 terminara eliminada en el Wild Card en el Wrigley Field de Chicago.

Ahora viene Milwaukee. Los Brewers terminaron con el mejor récord de las Grandes Ligas y alinean a Jacob Misiorowski para el Juego 1 de la Serie Divisional, que arranca el sábado por la noche. Un reto mayúsculo. Pero estos Padres de septiembre y octubre, con Sheets dispuesto a dar un solo swing cuando más importa, no lucen como equipo que se intimide fácilmente.